Flores ö, Indonesien

Flores, en av de mindre sundaöarna i Nusa Tenggara Timur (East Nusa Tenggara) provinsen (provinsen), Indonesien. Den sista stora ön i kedjan, som sträcker sig österut från Java, den är lång och smal, 5 500 kvadrat miles (14 250 kvadratkilometer) i område, och har många inlopp och vikar. Öns namn härstammar från den portugisiska beteckningen för öns östra Kap Kopondai - Cabo de Flores ("Cape of Flowers") - uppkallad efter flamboyanter (Poinciana regia) som finns i överflöd där. Flores är till stor del bergigt, särskilt i väster, där Mandasawu Peak når 7 900 fot (2400 meter). Flera aktiva vulkaner finns i mitten och öster. Nära Ende, historiskt sett den viktigaste staden och en gång ett missionscenter, är Mount Kelimutu, "berget i de tre färgade sjöarna." I maj 1974 fick ett vulkanutbrott på den närliggande berget Iya att en av sjöarna - den blåvit - ändrades till en rödaktig färg, liknande de två andra. Öns interiör har lite utforskats. Floderna är avlägsna. Det mesta av vegetationen består av antingen tropisk lövskog eller savanna, och den västra änden var tidigare ett tillhåll för en jätteödla.

Urbefolkningen är huvudsakligen av blandad malaysisk-papuansk härkomst, mer malay i väst, mer papuan på andra håll, vilket gör ön till ett övergångsområde. Kystbosättare återspeglar invandring från många områden: det finns Bimanesiska, Sumbanes, Sumbawaneser, Buginese, Makasarese, Solorese, Minangkabau och javanska-kinesiska på olika platser vid kusten av Flores. Även om det finns muslimer, främst i kustområden runt Manggarai och Ende, och kristna, efterkommare till människor som omvandlats av portugisierna under 1500-talet, utövar majoriteten av befolkningen fortfarande traditionella animistreligioner. I väster byggs hus på terrasser, ofta på högar; snyggt och regelbundet i arrangemang och omgiven av en bambuhäck, är de indelade i separata rum för olika familjer, med en sovpassage för ogifta män och främlingar. I öster är hus mindre och bebodda av bara en familj, medan de i Ende är kvadratiska, rymliga och välbyggda. Mark ägs vanligtvis kommunalt av stammen, och huvudman har stor makt.

Jordbruket sker främst genom att växla odlingen; pinnar används för att vända marken. Huvudmatskörden är majs (majs), med kommersiell produktion av kokosnötter i kustregioner och kaffe i kullarna. Ofta förbränning av fältplottar och för jakt, tillsammans med semiaridklimatet, har minskat äkta skogar till endast ett litet område, resten är skrubba och savanna. Det mesta av jordbruksmarken på Flores finns i tillfälliga fält, med en mycket mindre del i permanenta våta risfält. De flesta invånare är kroniskt underfödda.

Flores var en gång biflod till prinserna i Celebes (Sulawesi); fastän deras makt bröts av holländarna 1667, upprättade de senare inte en civil regering på ön förrän 1909. En väg med rätt väder (fortfarande hårdare utnyttjad av hästtransporterade vagnar än av motorfordon) avslutades 1926 och korsar ö i en väst-östlig riktning; det finns flygledning till Ende på södra kusten och till Maumere på norra kusten.