Genetisk drift, även kallad genetiskt samplingsfel eller Sewall Wright-effekt, en förändring i genpoolen hos en liten population som sker helt av en slump. Genetisk drift kan leda till att genetiska egenskaper förloras från en population eller att de blir utbredda i en population utan respekt för överlevnad eller reproduktionsvärde hos de involverade allelerna. Genom en slumpmässig statistisk effekt kan genetisk drift uppträda endast i små, isolerade populationer där genpoolen är tillräckligt liten för att chanshändelser kan förändra sin betydelse. I större populationer bärs all specifik allel av så många individer att det är nästan säkert att överföras av några av dem om det inte är biologiskt ogynnsamt.
ärftlighet: Slumpmässig genetisk drift
I populationer av begränsad storlek är den genetiska strukturen för en ny generation inte nödvändigtvis den förra. Förklaringen ligger
Genetisk drift baseras på det faktum att ett undersampel (dvs. liten, isolerad population) som härrör från en stor provuppsättning (dvs. stor population) inte nödvändigtvis är representativ för den större uppsättningen. Som man kan förvänta sig, desto mindre befolkning, desto större är risken för provtagningsfel (eller felrepresentation av den större befolkningen) och därmed betydande driftnivåer i någon generation. I extrema fall kan drift under generationerna resultera i fullständig förlust av en allel i ett allelpar; den återstående allelen sägs sedan vara fixerad.
