Grateful Dead, byname the Dead, Amerikanskt rockband som var inkarnationen av den improvisatoriska psykedeliska musiken som blommade i och runt San Francisco i mitten av 1960-talet. Grateful Dead var ett av de mest framgångsrika turnébanden i rockhistoria trots att de nästan inte hade några radiohits. De ursprungliga medlemmarna var huvudgitarrist och sångare Jerry Garcia (f. 1 augusti 1942, San Francisco, Kalifornien, USA - d. 9 augusti 1995, Forest Knolls, Kalifornien), gitarrist och sångare Bob Weir (f. 16 oktober 1947, San Francisco), tangentbordspelare Ron (“Pigpen”) McKernan (f. 8 september 1945, San Bruno, Kalifornien - d. 8 mars 1973, San Francisco), bassist Phil Lesh (f. 15 mars 1940, Berkeley, Kalifornien), och trummisen Bill Kreutzmann (även kallad Bill Sommers; f. 7 maj 1946, Palo Alto, Kalifornien). Senare medlemmar inkluderade trummisen Mickey Hart (f. 11 september 1943, Long Island, New York, USA), tangentbordspelaren Tom Constanten (f. 19 mars 1944, Longbranch, New Jersey, USA), tangentbordspelaren Keith Godchaux (f. 19 juli 1948, San Francisco - d. 21 juli 1980, Marin län, Kalifornien), sångare Donna Godchaux (f. 22 augusti 1947, San Francisco), och tangentbordspelare och sångare Brent Mydland (f. 21 oktober 1952, München, västra Tyskland [nu i Tyskland] —d. 26 juli 1990, Lafayette, Kalifornien).
Sedan 1965 sattes Grateful Dead ihop med sitt namn och samlades från kannatband och musiker i San Francisco-området i början av 1960-talet. I sin tidigare inkarnation som Warlocks hade de uppträtt vid romanförfattaren Ken Keseys Acid Tests - ljud-och-lätt-firandet av den psykedeliska upplevelsen producerad av hallucinogen LSD (lyserginsyra-dietylamid eller "syra"). Anmärkningsvärt eklektisk - deras bakgrunder som sträcker sig från elektroniska experiment och jazz till bluegrass, blues och folkmusik - de döda utgjorde en viktig del av gratis livemusik som fyller San Francisco under 1967's Summer of Love, när staden blev en magnet för hippie baby boomers.
Redan innan de spelade in sitt första album byggde de döda ett underjordiskt nätverk av diehard fans. I slutet av 1960-talet var fansen legion och följde bandet på vägen. Deadheads, som de var kända, var symbolen för motkulturen. Drapade i flytande halsdukar och mormor klänningar dansade de arytmiskt medan bandet på scenen fastnade i timmar och timmar. Tack vare dem segrade de döda så småningom över visdomens standardmusikföretag, som antog att en akt måste ha slagit skivor för att vara en populär konsertattraktion. Deadheadsas oöverträffade lojalitet gjorde bandet miljonärer och varade tills de döda delades upp efter gruppens ledare Jerry Garcia 1995 död.
Även om deras studio-sessioner sträckte sig från amfetamin-blues från The Grateful Dead (1967) till den snygga utforskande Aoxomoxoa (1969) till det lilting folk av American Beauty (1970), kom Dödens styrkor - och svagheter - mest fram på scenen. Deras mest artistiskt framgångsrika album, Live / Dead (1969) och Grateful Dead Live (1971), var liveinspelningar. Ett populärt bildekal läste "Det finns inget som en Grateful Dead-konsert." För bättre eller sämre var det sant. De döda slog samman sina eklektiska talanger och var en banbrytande blandning av rockinstrumentation och jazzy improvisation; tack vare deras laissez-faire och ofta drogdrivna sceninställningar föll de ofta isär.
Några band av någon genre kunde dock matcha de döda på sitt bästa - flytande öppna öronväxlingar, extatiska humörsvängningar, visceral påverkan. De döda skapade en ny form av amerikansk musik. Liksom Jimi Hendrix, även om de hade imitatorer, förblev de sui generis. Grateful Dead infördes 1994 i Rock and Roll Hall of Fame.
Medan Grateful Dead hade upphört att existera efter Garcias död fortsatte de kvarvarande bandmedlemmarna sin "långa, konstiga resa." Weir, Lesh, Kreutzmann och Hart anlitade Bruce Hornsby, som ursprungligen hade fyllt i på tangentbord efter Brent Mydlands död 1990, för att bilda de andra. Bandet tog sitt namn från "That's It for the Other One", en låt från Grateful Dead från 1968 tillägnad bussen som användes av Keseys Merry Pranksters. The Other Ones producerade sitt debutstudioalbum, The Strange Remain (1999), och turnerade regelbundet. 2003 döpte bandet sig själva de döda (släppte "tacksam" av respekt för Garcia) och lade till den tidigare Allman Brothers Band-gitarristen Warren Haynes till uppställningen året efter. Personlighetskonflikter dyker dock upp under turneringssäsongen 2004, och en fyra-årig sträcka för bandet följde. De döda återförenades 2008 för att rubriken en insamlare för presidentackakten för Barack Obama, och framgången för det föreställningen ledde till en turnering året efter.
2015 samlades Weir, Lesh, Kreutzmann och Hart igen för Fare Thee Well-turnén, en firandet av Grateful Deads 50-årsjubileum som de tillkännagav att också skulle vara deras sista framträdande som de döda. Phish-gitarrist och sångare Trey Anastasio spelade blygitarr och bidrog sång, och Jeff Chimenti, som hade uppträtt i andra band med både Weir och Lesh, gick med på Hornsby på tangentbord. Efter två utställningar i Santa Clara, Kalifornien, genomförde de döda tre utställningar under självständighetsdagen helgen på Soldier Field i Chicago, som hade varit platsen för Garcias slutkonsert. Den sista showen hölls den 5 juli, nästan tio år till dagen sedan Garcia senast frontade bandet. Men en månad senare meddelade Weir, Kreutzmann och Hart att de gick med sångaren och gitarrspelaren John Mayer för att skapa ett nytt band, Dead & Company, som inkluderade basisten Oteil Burbridge och Chimenti på tangentbord. Gruppen började uppträda i slutet av 2015.
