Hugh Burgess, (född ca. 1825, Reading, Berkshire, Eng. - dog 23 februari 1892, Atlantic City, NJ, USA), brittisk-född amerikansk uppfinnare som tillsammans med Charles Watt utvecklade läskprocessen som användes för att vända trämassa in i papper.
Lite är känt om hans tidiga liv. 1851 utvecklade han och Watt ett förfarande där massavär skars i små flisar, kokades i en lösning av kaustisk alkali vid hög temperatur och tryck i en sluten behållare, och tvättades sedan med vatten och, om så önskas, blekt. Från den resulterande massan producerade uppfinnarna vitbok på en fabrik i Boxmoor, Hertfordshire, och bevisade pappers praktiska användbarhet genom att ha tryckt en del av en utgåva av veckot London Journal på det.
När deras uppfinning väckte lite intresse i England emigrerade Burgess och Watt till USA, etablerade ett kvarn vid Schuylkill River nära Philadelphia och fick ett amerikanskt patent på sodaprocessen 1854. Efterföljande experiment med halm, majsstång, bambu och sockerrör demonstrerade att trä fortfarande var den bästa basingrediensen för papperstillverkning. Efter en kamp för att få acceptans för sin process grundade Burgess, med Morris L.Keen, American Wood Paper Company i Royersford, Pa., 1863, och fungerade som chef tills hans död. Även om detta företag så småningom gick i konkurs, etablerade det sodaprocessen i pappersindustrin.
