Imre Kertész, (född 9 november 1929, Budapest, Ungern - död 31 mars 2016, Budapest), ungerska författaren som är mest känd för sina semiautobiografiska berättelser om Förintelsen. 2002 fick han Nobelpriset för litteratur.
Vid 14 års ålder deporterades Kertész med andra ungerska judar under andra världskriget till Auschwitz-koncentrationslägret i det nazistiskt ockuperade Polen. Han skickades senare till Buchenwald-lägret i Tyskland, varifrån han befriades i maj 1945. Han återvände till Ungern och arbetade som journalist för tidningen Világosság men avskedades 1951 efter kommunistövertagandet. Han vägrade att underkasta sig den kulturpolitik som infördes av den nya regimen och vände sig till översättning som ett sätt att försörja sig själv. Kertész berömdes mycket som en översättare som specialiserat sig på tyskspråkiga författares verk, särskilt Friedrich Nietzsche, Hugo von Hofmannsthal, Sigmund Freud, Arthur Schnitzler och Ludwig Wittgenstein.
Kertész var bäst känd för sin första och mest hyllade roman, Sorstalanság (Fatelessness, eller Fateless), som han slutade i mitten av 1960-talet men inte kunde publicera i nästan ett decennium. När romanen slutligen dök upp 1975 fick den liten kritisk uppmärksamhet men etablerade Kertész som en unik och provokativ röst i dissidentens subkultur inom samtida ungerska litteratur. Sorstalanság presenterar en tonårig berättare som arresteras och deporteras till ett koncentrationsläger, där han konfronterar den oförklarliga skräcken för mänsklig nedbrytning, inte med upprörelse eller motstånd utan med till synes obegriplig självständighet och frigörelse. För berättaren förenas den brutala verkligheten av grymhet och ondskap med hans inneboende och oförlåtliga vilja att överleva - utan ånger eller behov av vedergällning. Med kommunismens fall i Ungern efter det som ansågs vara den ”tysta revolutionen” 1989 återupptog Kertész en aktiv litterär roll. Med publiceringen 1990 av den första tyskspråkiga utgåvan av romanen började hans litterära rykte utvidgas i Europa och romanen publicerades senare på mer än 10 språk. Kertész anpassade också sin roman som film (2005).
Sorstalanság var den första delen i Kertészs halvautobiografiska trilogi som reflekterade över Förintelsen, och de två andra romanerna - En kudarc (1988; Fiasco) och Kaddis a meg nem született gyermekért (1990; Kaddish for a Child Not Born) — återintroducerade huvudpersonen av Sorstalans. En senare roman, Felszámolás (2003; Likvidation), fortsatte triloginens teman. 1991 publicerade Kertész Az angol lobogó ("Den engelska flaggan"; Eng. Trans. Delvis som Union Jack), en samling noveller och andra kortprosaverk, och han följde det 1992 med Gályanapló ("Galley Diary")), en fiktiv dagbok som täcker perioden 1961 till 1991. En annan del av dagboken, från 1991 till 1995, dök upp 1997 som Valaki más: a változás krónikája (”Jag — en annan: Chronicle of a Metamorphosis”). Hans uppsatser och föreläsningar samlades i A hol Holocaust mint kultúra (1993; The Holocaust As Culture), A gondolatnyi csend, amig kivégzőoztag újratölt (1998; “Moments of Silence While Execution Squad Reloads”) och A száműzött nyelv (2001; “ Det exilerade språket ”). K. dosszié (2006; Dossier K.) är en memoar i form av en konversation.
