Xuzhou, Wade-Giles romanisering Hsü-chou, konventionell Süchow, tidigare (1912–45) Tongshan, stad, nordvästra Jiangsu sheng (provins), östra Kina. Det är beläget i ett gap i den södra delen av Shandong Hills som utgör en sydvästlig förlängning av North China Plain. Genom denna klyft flödar Feihuang-floden (i en tidigare flodbotten av Huang He [Gula floden]), som sammanfogar Si-floden och Grand Canal, vilket ger en vattenväg sydost till Yangtzefloden (Chang Jiang). Xuzhou har sedan antiken varit både ett transportcenter och en strategisk punkt som upprepade gånger har kämpats av krigande partier, belägen vid korsningen mellan fyra grannprovinser (Jiangsu, Anhui, Henan och Shandong). Pop. (2002 est.) Stad, 1.210.841; (2007 est.) Urban agglom., 2 091 000.
Historia
Klyftan i Shandong-kullarna utnyttjades först av en kanal som byggdes under 2000-talet f.Kr. under Han-dynastin (206 f.Kr – 220 ce) för att ansluta Luoyang (i dagens Henan-provins) med nedre Huai-floddalen. Rutten, känd som Old Bian Canal, ersattes efter byggandet av New Bian Canal (även känd som Tongji Canal) 605, som tog en väg längre söderut. Xuzhou förblev ändå ett ruttcenter och en stor kommersiell stad fram till 1100-talet.
Under denna tidiga period var det ibland känt som Pengcheng - namnet på det län som etablerades där av Qin-dynastin (221–206 fvt) år 220 fv. Under hela Tang-dynastin (618–907) var det en kraftigt garniserad fästning som skyddade den vitala försörjningslinjen i New Bian Canal från invasion av de semi-oberoende provinsiella guvernörerna i Shandong och Hebei. Under perioden med fem dynastier (Wudai) (907–960) var det också en hett omtvistad strategisk bas i strider mellan dynastierna i nordost och de oberoende staterna längre söderut.
Det minskade något under 1100-talet, tills 1194 Huang Han övergav sin gamla bana norr om Shandonghalvön för att strömma genom klyftan vid Xuzhou och gå med i den gamla kursen av Huai-floden vid Qingjiang (dagens Huai'an) på vägen till havet. Denna utveckling placerade Xuzhou vid korsningen mellan Huang He och Grand Canal. En ny kanal, byggd 1276 för att försörja Yuan (Mongol) -dynastinens huvudstad Dadu (nu Peking), passerade också genom Xuzhou. När Grand Canal och dess spannmålstrafik fick betydelse från 1300-talet och framåt, återvände Xuzhou sitt tidigare välstånd. Det höjdes till status som en överlägsen prefektur, Xuzhou Fu, under Qing-dynastin (1644–1911 / 12). Men under de sista åren av Qing förlorade den, liksom andra städer på Canal Grande, en viss grad av sin betydelse. På 1850-talet återgick Huang He dessutom till sin gamla bana och avlägsnade Xuzhous västförbindning västerut.
1912 förenades Xuzhou av järnvägen till både Peking och Yangtze (vid Nanjing). Med slutförandet av Longhai Railway blev det också en järnvägskorsning mellan stora öst-väst- och nord-syd-järnväg. En annan järnvägslinje, som går österut till Guian Sea-hamnen i Lianyungang, öppnades 1934 och ingår nu i Longhai Railway. Under perioden före andra världskriget blev Xuzhou ett kommersiellt och samlingscentrum för jordbruket i sydvästra Shandong, östra Henan, norra Jiangsu och Anhui-provinserna. 1938, under det kinesiska-japanska kriget (1937–45), var det platsen för ett desperat slag. Därefter, under perioden med inbördeskrig (1945–49), var det platsen för den största och mest avgörande striden mellan de kommunistiska och nationalistiska arméerna, i vilka cirka 500 000 trupper var engagerade på varje sida i blodiga strider (november 1948– Januari 1949); resultatet var en kommunistisk seger, med nationalisterna tillbakadragna till Taiwan.
