Indiskt noshörning däggdjur

Indisk noshörning (Rhinoceros unicornis), även kallad större enhorns noshörning, den största av de tre asiatiska noshörningen. Den indiska noshörningen väger mellan 1 800 och 2 700 kg (4 000 och 6 000 pund). Den står 2 meter (7 fot) hög vid axeln och är 3,5 meter (11,5 fot) lång. Den indiska noshörningen är mer eller mindre ekvivalent i storlek med den vita noshörningen i Afrika och kan skiljas från Javan-noshörningen av dess större storlek, närvaron av ett stort horn, tuberkler på dess hud och ett annat arrangemang av hudveck. Den indiska noshörningen upptar världens högsta gräsmarker, där gräsmarkerna i slutet av sommarmonsunen i oktober når 7 meter (23 fot) höga. De är huvudsakligen betare, utom under vintern när de konsumerar en större andel av bläddring. En indisk noshörningskvin kommer att bli gravid igen om hon tappar sin kalv. Tigrar dödar cirka 10–20 procent av kalvarna, men de dödar sällan kalvar äldre än 1 år, så de indiska noshörningar som överlever förbi denna punkt är oöverkomliga för icke-mänskliga rovdjur. Den indiska noshörningen kämpar med sina knivskarpa nedre yttre snitttänder, inte med sitt horn. Sådana tänder eller tänder kan nå en längd av 13 cm (5 tum) bland dominerande män och orsaka dödliga sår på andra män som tävlar om tillgång till uppfödningskvinnor.

Den indiska noshörningen ockuperade tidigare ett omfattande område över norra Indien och Nepal från staten Assam i öster till Indus River Valley i väster. Idag är denna art begränsad till cirka 11 reserver i Indien och Nepal. Nästan 2 600 personer i avelålder finns kvar i naturen, och endast en befolkning, den i Kaziranga National Park i Assam, innehåller mer än 500 individer. Eftersom denna art når höga tätheter på dynamiska näringsrika översvämningar, återhämtar noshörningspopulationer snabbt när dessa livsmiljöer - och noshörningen själva - skyddas från krypskydd. I Kaziranga var indiska noshörningar bara cirka 12 individer omkring 1900, men idag beräknas över 1 800 för denna reserv. På samma sätt minskade befolkningen i Chitwan till 60–80 djur i slutet av 1960-talet efter utrotningen av malaria i Chitwan-dalen, omvandlingen av naturliga livsmiljöer till risodling och tappande krypskydd. År 2000 hade befolkningen stigit tillbaka till mer än 600 individer, tillräckligt stora för att möjliggöra överföring av vissa individer till andra reserver i Nepal och Indien, där de en gång hade inträffat men hade utrotats. Cirka 100 djur dödades emellertid av krypskytare i Royal Chitwan National Park mellan 2000 och 2003, vilket minskade den indiska noshörningspopulationen i reservatet till färre än 400 djur. År 2014 ökade dock befolkningen till mer än 500 individer på grund av ökade ansträngningar mot krypskydd.

De indiska noshörningarnas dyngstaplar, eller middens, är av intresse inte bara som platser där doft deponeras och som kommunikationsposter utan också som platser för etablering av växter. Indiska noshörningar kan deponera så mycket som 25 kg (55 pund) i en enda avföring, och mer än 80 procent av avföring förekommer på befintliga latriner snarare än som isolerade kluster. Genom att avföra de intagna frön av frukt från skogsbotten är noshörningar viktiga för att hjälpa skuggintoleranta träd att kolonisera öppna områden. De indiska noshörningarnas höghögar stöder intressanta samlingar av över 25 växterter vars frön intas av noshörningar och groddar i den näringsrika mölen.