Inkvisition, ett rättsligt förfarande och senare en institution som inrättades av påven och ibland av sekulära regeringar för att bekämpa kätteri. Ursprunget från det latinska verbet förfrågan (”fråga in”) användes namnet på uppdrag på 1200-talet och därefter på liknande strukturer i det tidiga moderna Europa.
Medeltiden
Historia
1184 krävde påven Lucius III biskopar att göra en rättslig utredning, eller inkvisition, för kätteri i deras stift, en bestämmelse som förnyades av det fjärde Lateranrådet 1215. Episkopala inkvisitioner visade sig dock ineffektiva på grund av biskopens makts regionala karaktär och eftersom inte alla biskopar införde inkvisitioner i sina stift; pavedomen antog gradvis myndighet över processen, även om biskopar aldrig förlorade rätten att leda inkvisitioner. År 1227 utsåg påven Gregorius IX de första domarna som delegerade till inkvisitorer för kätters fördärvning - många, men inte alla, av dem var Dominikanska och Franciskanska fröner. Påvliga inkvisitorer hade myndighet över alla utom biskopar och deras tjänstemän. Det fanns ingen central myndighet att samordna sin verksamhet, men efter 1248 eller 1249, när den första handboken om inkvisitorial praxis skrevs, antog inkvisitorerna gemensamma förfaranden.
År 1252 fick påven Innocent IV licensierade inkvisitorer för att tillåta obestående kättare att torteras av lekmän. Det är svårt att fastställa hur vanligt denna praxis var under 1200-talet, men inkvisitionen visade sig ha använt tortyr i rättegången mot Knights Templar, en militär-religiös ordning, 1307. Förföljelse av inkvisitionen bidrog också till katarismens kollaps, en dualistisk kätteri som hade stort inflytande i södra Frankrike och norra Italien, cirka 1325; fastän de var etablerade för att besegra den här kätteri, hjälpte inkvisitionen av det pastorala arbetet av de mendicant order i dess triumf över katarerna.
Inkvisitionen minskade i betydelse under sena medeltiden, även om den fortsatte att pröva fall av kätteri - t.ex. Waldenserna, de andliga franciskanerna och den påstådda kätterin om den fria andan, en antagen sekt av mystiker som förespråkade antinomianism - och fall av trolldom. De mest kraftfulla avvikande rörelserna från 1400-talet, Lollardy i England och hussitism i Böhmen, omfattades inte av dess jurisdiktion.
