Harry Belafonte, förnamn av Harold George Belafonte, Jr., (född 1 mars 1927, New York, New York, USA), amerikansk sångare, skådespelare, producent och aktivist som var en nyckelfigur i folkmusikscenen i 1950-talet, speciellt känt för att popularisera de karibiska folklåtarna kända som kalypor. Han var också involverad i olika sociala orsaker, särskilt medborgerliga rättigheterna.
Belafonte föddes i Harlem till emigranter från de karibiska öarna Martinique och Jamaica. När hans mor återvände till Jamaica 1935 gick han med henne och bodde där till 1940. Han lämnade gymnasiet för att tjäna i den amerikanska marinen i mitten av 1940-talet. Efter att ha återvänt till New York, studerade Belafonte drama vid Erwin Piscators Dramatic Workshop, där en sångrolle ledde till nattklubbinsatser och ett inspelningskontrakt som popsångare.
År 1950 blev Belafonte folksångare och lärde sig sånger på Library of Congress: s amerikanska folksångarkiv. Han sjöng också karibiska folklåtar på nattklubbar och teatrar; hans vackra uppträdande lade till hans appell som en frekvent artist på tv-program. Med hitinspelningar som "Day-O (Banana Boat Song)" och "Jamaica Farewell", initierade han en modefluga för kalypsmusik och blev känd som kungen av Calypso. I mitten av 1950-talet var hans Harry Belafonte och Mark Twain och andra folkfavoriter den första av hans serie med folkmusikalbum. Under denna tid debuterade han på Broadway, och framträdde i musikalen John Murray Anderson's Almanac (1953–54); för sin prestation vann han en Tony Award för stödjande skådespelare. Senare under decenniet spelade han huvudrollen på scenen i 3 för Tonight och Belafonte på Palace.
1953 gjorde Belafonte sin filmdebut i Bright Road och spelade en skolansvarig. Året efter var han den manliga huvudrollen (men sjöng inte) i musikalen Carmen Jones; hans kostar var Dorothy Dandridge. Filmen var en enorm framgång och ledde till en huvudroll i filmen Island in the Sun (1957), som också innehöll Dandridge. Han producerade filmen Odds Against Tomorrow (1959), där han spelade huvudrollen. Han spelade också i TV-specialen Tonight med Belafonte (1959), en revy av afroamerikansk musik; Belafonte vann en Emmy-pris för sitt arbete på showen.
Belafonte tog sedan en paus från att agera för att fokusera på andra intressen. På 1960-talet blev han den första afroamerikanska tv-tillverkaren, och under sin karriär tjänade han i den egenskapen på flera produktioner. Under denna tid fortsatte Belafonte att spela in, och hans anmärkningsvärda album inkluderar Swing Dat Hammer (1960), för vilken han fick ett Grammy Award för bästa folkframträdande. Hans samarbeten med den sydafrikanska sångaren Miriam Makeba och den grekiska sångaren Nana Mouskouri hjälpte till att introducera dem för amerikansk publik, och An Evening with Belafonte / Makeba (1965) fick en Grammy för bästa folkinspelning. 1970 återvände han till storskärmen med drama The Angel Levine. Senare filmkrediter inkluderar Buck and the Prreacher (1972), Uptown Saturday Night (1974), The Player (1992), Kansas City (1996), Bobby (2006) och BlacKkKlansman (2018).
Under hela sin karriär var Belafonte involverad i olika orsaker. Han var en anhängare av medborgerliga rättigheterna och en nära vän till Martin Luther King, Jr. Belafonte, var aktiv i afrikanska humanitära ansträngningar, framför allt framträdde på välgörenhetssången "We Are the World" (1985). 1987 blev han UNICEFs goodwillambassadör. Han fick Jean Hersholt humanitära pris från Academy of Motion Picture Arts and Sciences 2014.
