Insekter som en råvara
För primitiva människor som samlade mat var insekter en viktig matkälla. Gräshoppa plågar, termit svärmar, stora palmkalvgrusar och andra insekter är fortfarande proteinkällor i vissa länder. Den torra skaliga utsöndringen av coccider (Homoptera) på tamarisk eller lärkträd är källan till manna i Sinaiöknen. Coccids var en gång källan till den crimson färgämnen kermes. Kokineal, eller karmin, från insekter från Dactylopius-skala som finns på mexikanska kaktus, användes för att döda tyg av aztekerna och används idag som färgämne i livsmedel, kosmetika, droger och textilier. Flera insektsvax används kommersiellt, särskilt bivax och laxvax. Hartsprodukten från lacinsektet Kerria lacca (Homoptera), som är odlad för detta ändamål, är källan till kommersiell shellack.
växtsjukdom: Kontroll av insektvektorer
Det finns många exempel på vilka förluster av bakterier, virus och mykoplasma-liknande sjukdomsmedel kan minskas genom kontroll av bladlöss, bladhoppare,
Två av de viktigaste tämjade insekterna är silkeormen (Lepidoptera) och honungsbiet (Hymenoptera). Vissa grova silke produceras från kokongerna hos stora vilda silkesmaskarter. De flesta kommersiella siden kommer dock från silkeormen Bombyx mori. Detta insekt är okänt i vild tillstånd och finns endast i kultur. Det dominerades i Kina för tusentals år sedan, och selektiv avel, särskilt i Kina och Japan, har producerat många specialiserade stammar. Honungsbiet är en nära släkting till befintliga vilda bin. Under medeltiden var honung Europas viktigaste sötningsmedel, och både bivax och honung är fortfarande handelsvaror. Honungbinens huvudsakliga betydelse ligger dock i deras pollinering av fruktträd och andra grödor.
Insektskador på kommersiella produkter
När insekter som bryter ner döda träd invaderar strukturellt virke i byggnader blir de skadedjur. Detta är fallet med insekter som dermestidbaggar och olika tineidmottor som ekologiskt är latecomers till slaktkroppar och kan bryta ner keratinet i hår och fjädrar. När dessa insekter invaderar skinn, pälsar och ullplagg eller mattor, kan de bli problem för människor.
I många varma, torra klimat, som i Nordafrika eller i Indiens slätter, invaderas moget korn i åkrarna av vissa skalbaggar och malar. När kornet skördas trivs dessa insekter i spannmålslagren. De kan transporteras över hela världen i handeln och har blivit universella skadedjur av lagrat spannmål, torkad frukt, tobak och andra produkter. Karantän- och desinfektionsmetoder används för att kontrollera import av sådana insekter från spannmålsexporterande länder.
