Ironwood Forest National Monument national monument, Arizona, USA

Ironwood Forest National Monument, ekologiskt rik region i Sonoranöknen, södra Arizona, USA, cirka 40 mil nordväst om Tucson. Det grundades 2000 och täcker cirka 520 kvadrat miles (520 km) och omfattar delar av Sawtooth, Waterman, Silver Bell och Roskruge. Saguaro National Park ligger strax öster, och Tohono O'odham Indian Reservation utgör mycket av de södra och västra gränserna.

utforskar

Jordens uppgiftslista

Mänsklig handling har utlöst en enorm kaskad av miljöproblem som nu hotar den fortsatta förmågan hos både naturliga och mänskliga system att blomstra. Att lösa de kritiska miljöproblemen av global uppvärmning, vattenbrist, föroreningar och biologisk mångfald är kanske de största utmaningarna under 2000-talet. Kommer vi att resa oss för att möta dem?

Monumentet bevarar en betydande stativ av ökenjärnträd (Olneya tesota), en art som är endemisk till Sonoranöknen. Järnträet fick sitt namn efter den extrema tätheten av sitt trä; den kan nå 45 fot (14 meter) i höjd och leva i mer än 800 år. Det fungerar som en "sjuksköterskeväxt", som ger foder och häckplatser för djur och skydd från sol och frost till kaktus och andra växter som växer under den. Infödda mänskliga invånare i öknen använde den också för mat och medicin.

Ironwood Forest består av livsmiljöer med halvgräs och öken uppe och stöder saguaro, paloverde, cholla, ocotillo, mesquite och creosote förutom järnved. Det tillhandahåller livsmiljö för cirka 675 djurarter, inklusive fåglarna och en mängd fåglar och reptiler samt hotade arter som öken sköldpaddan och kaktus ferruginous pygmugla. Ragged Top Mountain är hem för en särskilt rik mångfald av arter. Utöver dess biologiska resurser bevarar monumentet bergskonst och arkeologiska platser som registrerar mänsklig bebyggelse under de senaste 5 000 åren. Mer än 200 platser, särskilt Cocoraque Butte, innehåller ruiner av förhistoriska byar, keramik och petroglyfer som dateras till Hohokam-kulturen (500–1450 ce). Området är kulturellt viktigt för Tohono O'odham (tidigare Papago) och Hopi. Inga besökares faciliteter finns tillgängliga, men jakt och camping är tillåtet. Marken används främst för betande boskap.