JAY-Z, tidigare stavat Jay-Z eller Jay Z, ursprungligt namn Shawn Corey Carter, (född 4 december 1969, Brooklyn, New York, USA), amerikansk rappare och entreprenör, en av de mest inflytelserika figurerna i hiphop i 1990-talet och början av 2000-talet.
Shawn Carter växte upp i Brooklyn ofta farliga Marcy Projects, där han främst uppfostrades av sin mor. Hans första erfarenhet av olaglig narkotikahandel skulle informera hans texter när han började rappa under scennamnet Jazzy, snart förkortat till Jay-Z (ett namn som också kan ha härledts från närheten till J- och Z-tunnelbanelinjerna till Marcy Projects). Jay-Z och två vänner grundade sitt eget företag, Roc-A-Fella Records, för att släppa sitt debutalbum, Reasonable Doubt (1996), som så småningom sålde mer än en miljon exemplar i USA.
En rad framgångsrika album följde med en takt på minst en per år till och med 2003. Vol. 2: Hard Knock Life (1998) var inte bara den första av Jay-Zs utgåvor till topplistan på Billboard 200-albumet utan vann honom också sin första Grammy Award för bästa rap-album. Den kritikerrosade The Blueprint (2001), med den triumferande hiten "Izzo (HOVA)", stärkte sin status som en av de framstående rösterna i hiphopen i början av 2000-talet. Strax efter att det släpptes åberopade Jay-Z sig skyldig till övergrepp som hänförde sig till en nattklubb med knivar 1999 och fick tre års prov, men händelsen gjorde lite för att spåra hans karriär. Före släppet av The Black Album (2003) tillkännagav emellertid Jay-Z sin avgång som artist. Den uppenbara farvälinspelningen visade sig vara en av hans mest populära, med den brash singeln "99 Problems," producerad av Rick Rubin, väckte stor uppmärksamhet. 2004 antog han ordförandeskapet i Def Jam Recordings, vilket gjorde honom till en av de högst placerade afroamerikanska cheferna i inspelningsbranschen vid den tiden.
Postretirement, Jay-Z var anmärkningsvärt aktiv i musik. Han samarbetade med rockgruppen Linkin Park 2004, och han dök upp som gästvokalist på inspelningarna av många andra artister, inklusive Kanye West, vars karriär han hade hjälpt till att främja, och Beyoncé, som han började datera. (De två gifte sig 2008.) Jay-Z utvecklade också en stor portfölj av affärsföretag och investeringar, inklusive ett filmproduktionsföretag, en klädlinje och en andel i New Jersey Nets i National Basketball Association, som han hjälpte senare att flytta till sin hemstad Brooklyn. Han återvände formellt till inspelningen 2006 med Kingdom Come. 2007, kort efter att han släppte albumet American Gangster, lade han sig som Def Jam-president.
Jay-Z bevisade att han förblev en av rappens mest bankaktiva handlingar när han började på en mycket framgångsrik turné med Mary J. Blige 2008. Året efter släppte han The Blueprint 3, som bar ljudet från några av hans mest frekventa producenter., inklusive West och Timbaland. Albumet genererade sådana hits som "Empire State of Mind", ett musikaliskt kärleksbrev till New York City prydd med skyhöga gästsång av Alicia Keys och den bestämda "Run This Town", som innehöll West och Rihanna. Båda låtarna vann Grammy Awards, liksom två andra singlar från albumet. Watch the Throne (2011), ett ambitiöst och högt ansett samarbete med West, visade sig vara lika fruktbart, med singlarna "Otis", "Niggas i Paris" och "No Church in the Wild" som också fångade Grammys. Mellan de två utgåvorna publicerade Jay-Z en memoar, Avkodad (2010).
Jay Z (efter att ha tappat bindestreck från sitt namn) återvände 2013 med Magna Carta Holy Grail, som, i en exklusiv affär med Samsung, ställdes gratis tillgänglig för användare av företagets smartphones flera dagar före dess officiella lansering. Även om albumet, på vilket rapparen reflekterade över sin enorma rikedom och berömmelse, blev hälsad med mest ljumma recensioner, blev det hans 13: e utgåva att landa på nummer ett på Billboard 200. Det gav också två Grammy-vinster: en för bästa rap sjöng samarbete för "Holy Grail" och en annan för bästa musikvideo för "Suit & Tie." Han fick ytterligare två Grammys ett år senare för sitt samarbete om Beyoncés låt "Drunk in Love."
Under 2017 släppte JAY-Z (efter att ha bokstäver bokstäverna och återinfört bindestreck i hans namn) sitt 13: e studio-soloalbum, 4:44, ett extremt uppriktigt album som delvis var ett svar på Beyoncés Lemonade (2016), på vilken hon anklagade sin man för äktenskapsbrott. Han erkände otrohet på olika spår och hanterade också rasism och politik. Parets album släpptes båda uteslutande på TIDAL - en prenumerationsbaserad musikströmningstjänst som JAY-Z ägde tillsammans med andra artister. JAY-Z hade förvärvat tjänsten 2015 då han köpte dess moderföretag, det norska teknologiföretaget Aspiro AB. Under 2017 blev JAY-Z den första rapparen som infördes i Songwriters Hall of Fame. År 2018 avslöjade han och Beyoncé, fakturerade som Carters, samarbetsinsatsen Everything Is Love, som de vann Grammy för bästa urbana samtida album.
