Kievan Rus, första östslaviska staten. Det nådde sin topp i början till mitten av 11-talet.
Ukraina: Kyivan (Kievan) Rus
Bildandet av Kyivastaten som började i mitten av 900-talet, varangiernas (vikingarnas) roll i denna process och namnet
Både ursprunget till Kievan-staten och namnet Rus, som kom att tillämpas på det, är fortfarande frågor av debatt bland historiker. Enligt den traditionella berättelsen som presenterades i The Russian Primary Chronicle grundades den av Viking Oleg, härskare över Novgorod från cirka 879. År 882 grep han Smolensk och Kiev, och den senare staden på grund av dess strategiska läge vid floden Dnjepr, blev huvudstaden i Kievan Rus. Genom att förlänga sitt styre förenade Oleg lokala slaviska och finska stammar, besegrade kazarerna och arrangerade 911 handelsavtal med Konstantinopel.
Olegs efterträdare, Igor, betraktas som grundaren av Rurik-dynastin, men han var en mindre kapabel härskare än Oleg, och fördraget som han ingick med Konstantinopel 945 innehöll termer som var mindre gynnsamma än de som hade erhållits 911 I sina skrifter beskrev den bysantinska kejsaren Konstantin VII Porphyrogenitus handelspraxis i Kievan Rus vid den tiden. Under vintern gjorde Kievan-prinserna kretsar bland angränsande stammar för att samla hyllningar, som bestod av pälsar, pengar och slavar. När våren kom laddade de sina varor i små båtar och flyttade dem ner i Dnepr i konvoj för att motverka attacker från nomadiska stäppstammar. Deras slutliga destination var Konstantinopel, där deras rättigheter till handel definierades strikt genom fördrag. Igors son Svyatoslav var den sista av Kievan-prinserna som höll sig till de skandinaviska traditionerna, och med uppstigningen av Vladimir I (Volodymyr) 980 blev Rurik-linjen grundligt slavoniserad. Den bevarade fortfarande sina förbindelser med andra delar av Europa, och den styrde ett stort territorium som sträckte sig från de nordliga sjöarna till stappen och från den då osäkra polska gränsen till Volga och Kaukasus.
Vladimir's regering regerade inledningen av Kievan Russ guldålder, men den tidens glans vilade på en ostadig bas eftersom kopplingen mellan staten och dess ämnen förblev lös. Den enda länken som förena de dämpade stammarna var makten från storhertigen av Kiev. Folket hyllade prinsens skatteuppsamlare, men de lämnades annars nästan helt till sig själva och kunde således bevara sina traditionella strukturer och vanor. En utveckling av enorm betydelse under Vladimir tid var hans godkännande av den ortodoxa kristna tron 988. Omvandlingen föddes av en pakt med den bysantinska kejsaren Basil II, som lovade sin systers hand i äktenskap i utbyte mot militärhjälp och antagandet av kristendomen genom Kievan-staten. Efter att traditionella religiösa praxis dämpades i Kiev och Novgorod, spridades den bysantinska ritualen över hela Vladimirs domän. Trots att religionen kom från Konstantinopel, var tjänsten i det språkliga, eftersom Bibeln hade översatts till Old Church Slavonic av missionärerna Saints Cyril och Methodius på 900-talet.
En period med olycklig osäkerhet följde Vladimirs död 1015, då Vladimirs äldsta överlevande son, Svyatopolk den förbannade, dödade tre av hans andra bröder och tog makten i Kiev. Hans kvarvarande bror - Yaroslav, Novgorods vice regent - med aktivt stöd från Novgorodians och med hjälp av Varangian (Viking) legosoldater, besegrade Svyatopolk och blev storprins i Kiev 1019. Under Yaroslav blev Kiev Östeuropa chef politiska och kulturella centrum. Yaroslav utsmyckade sin huvudstad med katedralen St. Sophia, en kyrka i bysantinsk stil som fortfarande finns, och han uppmuntrade tillväxten av klostret vid Pechersk under Anthony i Kiev. Yaroslav samlade också böcker och fick dem översatt. I ett försök att ta reda på den typ av familjeblod som hade föregått hans egen maktuppgång, införde Jaroslav en ordning om arv som privilegierade senioritet men ansåg att Kievan Russ territorium som helhet tillhörde familjen. Denna edikt hade ingen varaktig effekt, och efter Jaroslavs död 1054 delade hans söner imperiet i krigande fraktioner. Storprinsen av Kiev förlorade sin betydelse, och den 13: e århundradets mongoliska erövringen avslutade Kievs makt. Resterna från Kievan-staten kvarstod i de västra fyrstendigheterna i Galicien och Volhynia, men under 1300-talet hade dessa territorier tagits upp av Polen respektive Litauen.
