Kwakiutl människor

Kwakiutl, självnamn Kwakwaka'wakw, Nordamerikanska indianer som traditionellt bodde i det som nu är British Columbia, Kanada, längs kusterna av vattenvägarna mellan Vancouver Island och fastlandet. Deras namn betyder "de som talar Kwakwala." Även om namnet Kwakiutl ofta tillämpas på alla människor i den gruppen, är det namnet på bara ett band av Kwakwaka'wakw. De talar ett Wakashan-språk som inkluderar tre viktiga dialekter: Haisla, talat på Gardnerkanalen och Douglas Channel; Heiltsuq, talat från Gardner Canal till Rivers Inlet; och södra Kwakiutl, talat från Rivers Inlet till Cape Mudge på fastlandet och på den norra änden av Vancouver Island. Kwakiutl är kulturellt och språkligt relaterade till Nuu-chah-nulth. År 2014 var de 15 nationerna och banden som komponerar Kwakwaka'wakw cirka 7 700.

Kwakiutl bidrog mycket till den tidiga utvecklingen av antropologi som ämnen i etnografiska studier av banbrytande forskare Franz Boas. På mer än 5 000 sidor skrivna under nästan ett halvt sekel beskrev och analyserade Boas nästan alla aspekter av Kwakiutl-kulturen och dess förhållanden till andra nordvästkustindier med vilka stammen delade allmänna inslag i teknik, ekonomi, konst, myter och religion.

Traditionellt bestod Kwakiutl främst av fiske och hade en teknik baserad på träbearbetning. Deras samhälle stratifierades efter rang, vilket bestämdes främst av arvet efter namn och privilegier; det sistnämnda kan innehålla rätten att sjunga vissa sånger, använda vissa vapen och bära särskilda ceremoniella masker.

• 

• 

Potlatch, en ceremoniell fördelning av egendom och gåvor unika för Nordvästkustens folk, utvecklades utvecklat av södra Kwakiutl. Deras potlatches kombinerades ofta med föreställningar av dansande samhällen, där varje samhälle hade en serie danser som dramatiserade förfädernas interaktioner med övernaturliga varelser. Dessa varelser framställdes som att ge gåvor av ceremoniella privilegier som sånger, dans och namn, som blev ärftlig egendom.