Lake Erie sjö, Nordamerika

Lake Erie, fjärde största av de fem stora sjöarna i Nordamerika. Det bildar gränsen mellan Kanada (Ontario) i norr och USA (Michigan, Ohio, Pennsylvania och New York) i väster, söder och öster. Sjöns huvudaxel sträcker sig från väst-sydväst till öst-nordost i 248 miles (388 km), och sjön har en maximal bredd på 57 miles. Den totala ytan för sjöns dräneringsbassäng är 78 062 kvadrat miles (exklusive ytarea, som är 9 910 kvadrat miles). Sjöns främsta biflodfloder är Detroit (med utloppet av Lake Huron), Huron och Raisin floderna i Michigan; floderna Maumee, Portage, Sandusky, Cuyahoga och Grand; Cattaraugus Creek i New York; och Grand River of Ontario. Sjön släpper ut vid sin östra ände genom floden Niagara, och dess västra ände innehåller alla öarna, den största är Pelee Island, Ontario. Med en genomsnittlig ythöjd på 170 meter över havet har Erie det minsta medeldjupet (62 fot) för de stora sjöarna och dess djupaste punkt är 210 fot. På grund av sin lilla storlek och grunda karaktär har sjön en relativt kort vattentäthetstid på 2,6 år. Stormar orsakar ofta korta fluktuationer i sjönivån som kan uppgå till flera fot i sjöns ändar. Det är en viktig länk i St. Lawrence Seaway. New York State Barge Canal har ett utlopp i Tonawanda, New York, vid Niagara-floden, och en av dess grenar går in i Lake Erie vid Buffalo.

Stora sjöarna

Michigan, Huron, Erie och Ontario. De är en av de stora naturliga särdragen på kontinenten och jorden. Även om Baikal-sjön i

Ursprungligen bildades några få hamnar på sjön av naturliga vikar, men de flesta ligger vid mynningarna av bäckar som förbättrats av skyddande bryggor, gelé och vågbrytare och genom muddring för att tillgodose de stora sjöfartygen. Sjönområdets industriella ekonomi beror starkt på vattentransporter. Den viktiga stålindustrin (särskilt i söder i Pittsburgh och i Detroit) beror på rörelsen av järnmalm och kalksten över Great Lakes till Lake Erie-hamnarna (mestadels till Ohio-hamnarna i Cleveland, Ashtabula och Conneaut). Hamnen i Toledo, Ohio, hanterar försändelser med mjuk kol, och Buffalo är en viktig spannmålshamn. Andra framstående hamnar är Sandusky, Huron, Lorain och Fairport Harbour (i Ohio), Erie (i Pennsylvania) och Port Colborne (i Ontario). Intensiv förorening av sjön resulterade i stängningen av många stränder och orter på 1960-talet, men i slutet av 1970-talet hade miljöskadorna börjat gripas. Point Pelee National Park ligger på den nordvästra stranden i södra Ontario.

Den första européen som såg Eriesjön, när Iroquois bebod regionen, var förmodligen den franska kanadensiska upptäcktsmannen Louis Jolliet 1669, även om vissa berömmer fransmannen Étienne Brûlé med sin utforskning redan 1615. Britterna, allierade med Iroquois, utvecklades handel längs sjön Erie i slutet av 1600-talet. Brittiskt tryck ledde till övertagandet av två strategiska franska fort, 1759 (Fort-Conti, därefter Fort Niagara) och 1760 (Fort-Pontchartrain-du-Détroit, därefter Fort Detroit). Många brittiska lojalister flyttade sedan norr om sjön in i Ontario, och USA: s stränder bosatte sig inte förrän efter 1796. I slaget vid sjön Erie, ett viktigt engagemang från kriget 1812, besegrade den amerikanska kommodorn Oliver H. Perry en brittisk skvadron vid Put-in-Bay, Ohio och säkrade Nordväst för USA. Sjön fick sitt namn efter Erie-indianerna som en gång bebodde stränderna.