Victoriasjön, även kallad Victoria Nyanza, den största sjön i Afrika och huvudreservoaren i Nilen, som huvudsakligen ligger i Tanzania och Uganda men gränsar till Kenya. Dess yta är 26 828 kvadrat miles (69 484 kvadratkilometer). Bland världens sjöar i sjöarna överskrids den endast i storlek av Lake Superior i Nordamerika. Det är en oregelbunden fyrkantig form, och dess stränder, utom i väster, är djupt intryckta. Dess största längd från norr till söder är 337 km (33 km), dess största bredd (240 km). Dess kustlinje överstiger 3.220 km. Dess vatten fyller en ytlig fördjupning i mitten av den stora platån som sträcker sig mellan västra och östra klyftdalen. (Se East African Rift System.) Sjöns yta är 3 720 fot (1334 meter) över havet, och dess största konstaterade djup är 270 fot (82 meter). Många skärgårdar finns i sjön, liksom många rev, ofta precis under ytan på det klara vattnet. Victoriasjön har mer än 200 arter av fisk, varav Tilapia är den mest ekonomiskt viktiga. Sjöns bassängarea täcker 238 900 kvadratkilometer.
Afrikansk konst: Regionen sjöar Victoria och Tanganyika
Ett keramikhuvud och överkropp från Luzira i Uganda (nu i British Museum) betraktas generellt som det äldsta konstverk som är känt från detta
Sjöns stränder varierar i aspekt. Sjöns sydvästkust stöds av fällningar som är 300 fot höga (90 meter) höga, som viker på västkusten för papyrus och ambatch-träsk som markerar Kagera-flodens delta. Sjöns djupt indragna norra kust är platt och bar. En smal kanal leder in i Kavirondo viken, som har en genomsnittlig bredd av 25 mil (25 km) och sträcker sig 64 miles österut till Kisumu, Kenya. De ugandiska städerna Kampala och Entebbe ligger längs eller nära den norra kusten. Vid sjöns sydöstra hörn är Speke-bukten och vid det sydvästra hörnet Emin Pasha-viken. Av de många öarna i sjön är Ukerewe, norr om Speke viken, den största, med trädbevuxna kullar som stiger 200 meter (200 meter) över sjön. Det är tätt befolkat. Vid sjöns nordvästra hörn finns de 62 öarna i Sese skärgård, några av dem med slående skönhet.
Kagera-floden, den största och viktigaste av sjöns utflöden, kommer in på den västra sidan av Victoriasjön strax norr om latitud 1 ° S. Den enda andra floden med anmärkning som kommer in från väster är Katonga, norr om Kagera. Sjöns enda utlopp är Victoria Nilen, som kommer ut från norra kusten.
Europas sökning efter källan till Nilen ledde till att sjön kunde ses av den brittiska utforskaren John Hanning Speke 1858. Tidigare känd för araberna som Ukerewe, namnet namnet av Speke för att hedra drottning Victoria av England. En detaljerad undersökning av sjön gjordes av Sir William Garstin 1901. Planerna för att gradvis höja nivån på sjöens vatten slutfördes 1954 med byggandet av Owen Falls Dam (nu Nalubaale Dam) på Victoria Nilen vid Jinja, Uganda. Dammen ger vattenkraft i stor skala och gjorde sjön till en stor behållare. En andra dam, Kiira, byggdes senare 0,6 mil (1 km) från Nalubaale. Det slutfördes 1999 och började producera vattenkraft nästa år.
I slutet av 1900-talet och början av 21-talet hotades sjön och dess omgivningar av konsekvenserna av överfiske samt av ekologiska skador från föroreningar och invasiva arter som Nilen abborre och vattenhyacint. Victoria-regionen är en av de tätaste i Afrika; inom 80 miles (80 km) från dess stränder bor flera miljoner människor, nästan alla Bantu-talande. Det finns lokala ångartjänster runt sjön.
