Li Xiannian, Wade-Giles romanisering Li Hsien-nien, (född 23 juni 1909, Huang'an [nu Hong'an län], Hubei-provinsen, Kina - död 21 juni 1992, Peking), kinesisk politiker, en av de åtta ”Revolutionära äldste” och en vänsterhård fodring som motsatte sig ekonomisk reform.
Li, en medlem av det kinesiska kommunistpartiet 1927, var en veteran i Long March (1934–35), efter att ha tjänat som armékapten och politisk kommissär. Han blev guvernör i sitt ursprungliga landskap efter kommunistens seger 1949 och Mao Zedongs uppkomst till makten. I Peking fungerade Li som finansminister (1954–78) och blev en självlärd ekonom som gynnade den sovjetiska ekonomiska modellen för central planering. Han hjälpte till att återuppbygga ekonomin efter hungersnödet som följde av det misslyckade Great Leap Forward (1958–60) initiativet.
Efter att Mao dog 1976 stod Li, som hade överlevt flera rensningar, inledningsvis emot Deng Xiaoping, men när Deng framträdde som Kinas premiärledare återkom Li och skyllde sig själv för den underskott som drabbades av ekonomin. Li, som tjänstgjorde i den till stor del ceremoniella posten som landets president från 1983 till 1988, stödde Deng i det militära undertrycket av den studentledda Tiananmen-torgens pro-demokratirörelse 1989. Li utövade sin makt som en av fem medlemmar i kommunistpartiets politiska byrås ständiga kommitté (1977–87); som medlem av partiets centrala rådgivande kommission, ett inflytelserikt parti veteraner; och som ordförande för People's Political Consultative Conference.
