Fyr av Alexandria fyr, Alexandria, Egypten

Fyren i Alexandria, även kallad Pharos av Alexandria, ett av världens sju underverk och den mest berömda fyren i antiken. Det var en teknologisk triumf och är arketypen för alla fyrar sedan dess. Byggd av Sostratus från Cnidus, kanske för Ptolemy I Soter, var den färdig under regeringstiden för Soters son Ptolemy II i Egypten i cirka 280 fv. Fyren stod på ön Pharos i hamnen i Alexandria och sägs ha varit mer än 350 fot (110 meter) hög; de enda högre konstgjorda strukturerna vid den tiden skulle ha varit pyramiderna i Giza. Mycket av det som är känt om fyrens struktur kommer från ett 1909-verk av Hermann Thiersch, Pharos, antike, Islam und Occident. Enligt de gamla källorna som Thiersch konsulterade byggdes fyren i tre etapper, alla lutande något inåt; den lägsta var fyrkantig, nästa åttkantig och topp cylindrisk. En bred spiralramp ledde till toppen, där en eld brann på natten.

Vissa beskrivningar rapporterar att fyren överträffades av en enorm staty, som eventuellt representerar antingen Alexander den stora eller Ptolemaios I Soter i form av solguden Helios. Trots att det var välkänt tidigare, förekommer fyren inte i någon lista med underverk förrän på 600-talet ce (den tidigaste listan ger Babylons väggar istället). Under medeltiden ersatte sultanen Ahmed ibn Touloun fyrkanten med en liten moské. Fyren stod fortfarande på 1100-talet, men 1477 kunde Mamlūk-sultanen Qāʾit Bāy bygga ett fort från sina ruiner.

1994 arkeolog Jean-Yves Empereur, grundare av Centre for Alexandrian Studies (Centre d'Etudes Alexandrines), gjorde ett spännande fynd i vattnet utanför Pharos Island. Han hade kallats av den egyptiska regeringen för att kartlägga allt av arkeologisk betydelse i detta undervattensområde innan ett konkret vågbrytare uppfördes över platsen. Han kartlade platsen för hundratals enorma murblock; åtminstone en del av dessa kvarter tros ha fallit i havet när fyren förstördes av en jordbävning på 1300-talet. En stor mängd staty upptäcktes också, inklusive en kolossal staty av en kung som dateras till 3: e århundradet f.Kr. som tros representera Ptolemy II. En följeslagarstaty av en drottning, då Isis hade upptäckts i närheten på 1960-talet, och dessa statyer som representerar den deifierade Ptolemeus och hans fru, Arsinoe, tros ha placerats strax under fyren, inför ingången till hamnen. Baserat på dessa fynd övergav den egyptiska regeringen idén om en vågbrytare och planerade istället en undervattenspark där dykare kunde se de många statyerna, stensfinksen och resterna av fyren.