Mainz, fransk Mayence, stad, huvudstad i Rheinland-Pfalz Land (delstat), västra centrala Tyskland. Det är en hamn på Rhinflodens vänstra bredd mitt emot Wiesbaden och mynningen av floden Main.
Det var platsen för en keltisk bosättning där romarna upprättade (14–9 f.Kr.) ett militärläger känt som Mogontiacum (Moguntiacum), efter den keltiska guden Mogo. Staden som utvecklades blev huvudstaden i Germania Superior tills romarna övergav området cirka 451 ce. Under 600-talet uppstod en ny stad, som blev ett bispstol (747) och Tysklands kyrkliga centrum under St. Boniface och ett ärkebiskopsråd (775–780).
Samhället växte snabbt och fick 1100 rättigheter till självstyre och blev en fri kejsarstad 1244. Som "Golden Mainz" var det centrum för en mäktig liga av rheniska städer 1254. Ärkebiskoparna blev kanslar och väljare av det heliga romerska riket på 1300-talet. Mainz noteras som födelseplatsen för Johannes Gutenberg, som uppfann konsten att trycka med rörlig typ där omkring 1440. Efter en ekonomisk nedgång, klimat av krig mellan två rivaliserande ärkebiskopar 1462, berövades dess medborgare sina privilegier. Många hantverkare drevs i exil och spridde kunskapen om trycket.
Även om staden ockuperades av svenskarna och fransmännen under trettioårskriget, förblev den ett blomstrande kommersiellt och kulturellt centrum tills den återupptogs av fransmännen 1792. Den belästes med framgång av preusserna och österrikarna (1793) men överlämnades till Frankrike genom fördragen om Campo Formio (1797) och Lunéville (1801). Fransmännen undertryckte ärkebiskopsrådet (ersattes av ett biskopsrådet 1801) och sekulariserade väljaren 1803. Fransk dominans slutade 1816, då staden passerade till Hesse-Darmstadt och blev huvudstad i det nybildade Rhenish-Hesse-provinsen. Det var en fästning för den tyska konfederationen och senare av det tyska imperiet. Mainz ockuperades av franska trupper efter första världskriget I och II. Cirka fyra femtedelar av innerstaden förstördes under andra världskriget, men återuppbyggnaden var snabb och omfattande. Mainzs förorts till högerbank överfördes till delstaten Hesse 1946.
Historiskt sett hämmas utvecklingen av stadens handel av dess militära betydelse och av dess konkurrens med närliggande Frankfurt am Main och med Mannheim. Det minskade kraftigt under Napoleon i början av 1800-talet men blev senare centrum för den rheniska vinhandeln. Även om industrialiseringen kom sent, är stadens tillverkning mycket diversifierad, inklusive kemiska och farmaceutiska produkter, elektronik, precisionsinstrument, maskiner, glas och musikinstrument. Mainz är också ett viktigt mediecenter med förlag och radio- och TV-studior.
Vissa rester av romartiden överlever och reliker finns i Roman-Germanic Central Museum. St. Martins katedral (även känd som Mainz-katedralen), ursprungligen uppförd 975–1009, har upprepade gånger byggts om, och har fått tillträde till många senare stilar utöver sin ursprungliga romanska arkitektur. Henry II, Conrad II och Frederick II krönades där. Andra historiska landmärken inkluderar kyrkorna St. Ignatius (1763–74), St. Stephen (1257–1328) och St. Peter (1748–56) och renässans valpalats (1627–78), alla renoverade efter världskriget II.
En universitetsstad från 1477 till 1816, återvann Mainz denna status med etableringen 1946 av Johannes Gutenberg University, som specialinstitut är förknippade med, inklusive Institute for Economic Research. I staden finns också Max Planck-institut för kemi och för polymerforskning och Academy of Sciences and Literature. Gutenberg hedras också av Gutenbergmonumentet (1837), Gutenbergmuseet och huvudkontoret för Internationella Gutenbergföreningen. Det finns museer för konst, historia och naturhistoria samt ett bispedømmemuseum. Mainz är platsen för en årlig mässa och pre-Lenten festivaler. Pop. (2011) 200,344.
