Matsuri, (japansk: "festival"), i allmänhet, någon av en mängd olika civila och religiösa ceremonier i Japan; närmare bestämt Shintōs helgedomsfestivaler. Matsuri varierar beroende på helgedom, gudom eller helig kraft (kami) som dyrkades, och ceremoniets syfte och tillfälle och utförs ofta i enlighet med traditionerna med stor antikvitet. Termen matsuri-goto, som bokstavligen betyder "affärer med religiösa festivaler", i vanligt bruk betyder också "regering." Detta är i överensstämmelse med traditionen att ceremonierna i Shintō var statens riktiga affärsverksamhet och att alla viktiga aspekter av allmänheten precis som i privatlivet var tillfällen för böner och rapporter till kamin. En matsuri faller i allmänhet i två delar: den högtidliga gudstjänstritualen, följt av en glad fest.
Deltagarna rena sig själva (se harai) genom perioder med avhållsamhet, som kan variera från ett antal timmar till dagar, och genom att bada (misogi), helst i saltvatten. Kami uppmanas sedan att gå ner i sin symbol eller sitt hemobjekt (shintai) i en invokatorisk rit som består av att öppna innerdörrarna till helgedomen, slå en trumma eller ringa klockor och kalla kami att stiga ned. Därefter presenteras matbjudanden (shinsen) och ibland andra erbjudanden, heihaku (bokstavligen "tyg", men i modern användning inklusive papper, juveler, vapen, pengar och redskap). Bönerna (norito) reciteras av prästerna. Enskilda dyrkare presenterar erbjudanden om grenar av ett heligt träd (tamagushi) och ceremoniell musik och dans (gagaku och bugaku) utförs. Erbjudandena dras sedan tillbaka och kamien uppmanas respektfullt att gå i pension.
Firandet inkluderar vanligtvis en fest (naorai) där de invigda erbjudandenna om mat och dryck konsumeras av präster och lekmän, dans, teaterföreställningar, spådom och atletiska tävlingar, som sumobrytning, bågskytte, antingen till fots eller på hästryggen, och båttävlingar. Kamin tas ofta ut i en procession i en bärbar helgedom (mikoshi); Därför välsignar dess närvaro platserna längs vägen. Medföljer det i processionen, som kan minnas en lokal historisk händelse, är präster i templet i full ceremoniell klänning; delegationer av församlingar, musiker och dansare klädda i antika dräkter; och flyter (dashi). Floats är vackert dekorerade bilar formade som berg, helgedomar eller kanske båtar, antingen ritade av män eller oxar eller bärs på mäns axlar.
