Mikhail Semenovich Shchepkin, (född 6 november [17 nov. Ny stil], 1788, nära Belgorod, Kursk-provinsen, Ryssland - dödAug. 11 [23 aug., 1863, Jalta, Ryssland), kanske den mest inflytelserika skådespelaren i 1800-talets Ryssland, känd för sin känsliga och realistiska handling.
Shchepkin föddes en serf och började agera i amatörproduktioner på gården som barn. Efter att ha gått på den offentliga skolan gick han med i Kursk-teatern som en undervisning 1805 och flyttade upp 1808 för att vara en permanent medlem av truppen, främst i komedieroller. Han upptäckte snart en annan skådespelare med en ny, mer subtila skådespel. Denna teknik med realistisk detalj och underdrift krävde år av studier, utbildning och uthållighet innan Shchepkin gjorde det perfekt. År 1821 var han på gränsen till stjärna, men han var fortfarande en serf, och det krävde en samordnad insats av hans anhängare att köpa hans frihet.
1823 gick han med i Maly (Little) Theatre i Moskva, där han dominerade både skådespelare och dramatiker under de kommande 40 åren. Han var vänlig med Alexandr Pushkin, Ivan Turgenev och andra författare (ofta uppdrag för att passa hans nya teknik) och främjade en ny generation av realistiska skådespelare, inklusive Prov Sadovsky och Vladimir Davydov. Shchepkins största agerande framgångar var i Shakespearean roller och i sådana karaktärsdelar som borgmästaren i Nikolay Gogols inspektörsgeneral.
