Mikhayl Mikhaylovich Shcherbatov, (född 22 juli 1733, Moskva, Ryssland - död 12 december 1790, Mikhailovskoye), rysk ideolog, historiker och aristokratisk kommentator om den ryska politiska och sociala utvecklingen under 1700-talet.
Shcherbatov var son till en före detta generalguvernör i Moskva och medlem av en av de äldsta aristokratiska familjerna i Ryssland, och han fick en privat utbildning. Hans första publicerade verk var sju artiklar och översättningar som dök upp mellan 1759 och 1761 i Artiklar och översättningar för användning och amusement, Rysslands första vetenskapliga och litterära tidskrift, som grundades av Prince MV Lomonosov 1755. Dessa tidiga verk kombinerar paradoxalt idéerna av upplysningen med den pessimistiska uppskattningen av människans natur och sociala framsteg som fick Shcherbatov att stödja en stark, till och med absolutistisk, statlig myndighet.
1767 valdes adeln i Yaroslavl-distriktet Shcherbatov till kommission för utarbetandet av den nya lagstiftningen, som skulle vara höjdpunkten i hans offentliga karriär. Hans huvudsakliga lagstiftningsförslag krävde upphävandet av Peter I: s reformer som hade gett förmånen till rang över födelsen. Den fick ivrig stöd från den gamla adeln men motsattes (och besegrades) starkt av den nyare herre som hade uppnått förnyelse av statstjänsten under åren sedan Peters regeringstid. Shcherbatov förblev en livslång förespråkare för monopolisering av makten av en ärftlig härskande klass, liksom en stark försvarare av serfdom på grund av dess nödvändighet för staten.
1768 utnämndes han till kejsarhistoriker. Hans historia om Ryssland från de tidigaste tiderna, som dök upp under 1770–91 i sju bind, var det första allvarliga försöket att producera en vetenskaplig berättelse om den ryska historien baserad på originalkällor. Även om Shcherbatovs historia senare kritiserades som ett reaktionars arbete, visade det sig att de införlivades av gamla krönikor och rättsliga dokument ovärderliga för senare ryska historiker.
Shcherbatovs vision om det ideala tillståndet förkroppsligas i hans resa till landet av Ophir (1784), en utopisk fantasi som visar ett Ryssland där Peter I: s västerländska reformer har vänt, och adeln och serverna bekräftas i det Shcherbatov betraktade som deras "Naturliga" (och i sig ojämlika) relationer till varandra. Hans arbete mest berömd i väst, On the Corruption of Morals in Ryssland, dök upp 1797. Trots att han återspeglade hans melankoliska och skadliga disposition var det ett fint exempel på den upprörda eruditionen som han var känd för, liksom en oöverträffad berättelse om samtida ryska sociala liv och konservativa tankar.
