Nationalpark

Nationalpark, ett område som avsatts av en nationell regering för att bevara den naturliga miljön. En nationalpark kan avsättas för offentlig rekreation och njutning eller på grund av dess historiska eller vetenskapliga intresse. De flesta av landskapen och deras tillhörande växter och djur i en nationalpark hålls i sitt naturliga tillstånd. Nationalparkerna i Förenta staterna och Kanada tenderar att fokusera på skyddet av både mark och vilda djur, de i Storbritannien fokuserar främst på marken, och de i Afrika finns främst för att bevara djur. Flera andra länder har stora områden reserverade i nationalparker, särskilt Brasilien, Japan, Indien och Australien.

Rocky Mountains: Nationalparker, skogar och rekreationsområden

Många av Nordamerikas finaste nationalparker, nationella monument och vildmarksområden ligger i Rocky Mountains och i

Man tror allmänt att begreppet en park eller naturreservat under statligt ägande har sitt ursprung i USA 1870 och att världens första sådana park var Yellowstone National Park i Wyoming, skapad genom lagstiftning undertecknad av US Pres. Ulysses S. Grant 1872. Vissa naturforskare och andra har emellertid hävdat att det finns bevis som tyder på att skapandet av Yellowstone predaterades av skapandet av Bogd Khan Mountain National Park i Mongoliet, som kan dateras så tidigt som 1778.

Yosemite, Sequoia och General Grant nationalparker grundades i USA 1890, och under denna tid växte idén om att skydda enastående natursköna naturområden för deras egen skull till ett begrepp av amerikansk (amerikansk) nationell politik. Nationalparksystemet utvidgades under de följande decennierna, och US National Park Service (NPS) skapades 1916 för att administrera parkerna. I början av 2000-talet administrerade NPS mer än 400 separata områden som utgjorde cirka 85 miljoner hektar (34 miljoner hektar). Förutom nationella parker inkluderade systemet nationella konserver, monument, rekreationsområden, stränder, sjöstränder, historiska parker och platser, parkvägar, natursköna spår och slagfält.

Delvis inspirerad av det amerikanska exemplet sprattes rörelser till förmån för nationalparker i många andra länder, med början med Kanada, som etablerade sina första tre nationalparker i mitten av 1880-talet. Naturreservat hade hållits i Europa i århundraden för att skydda jaktplatser för användning av kungar och adelsmän, men inrättandet av moderna nationalparker och naturreservat fick fart först efter första världskriget eller, i vissa fall, efter andra världskriget. Storbritannien etablerade de administrativa maskinerna för både nationalparker och naturreservat 1949. Det började också upprätta nationalparker i Indien och dess afrikanska kolonier efter kriget, och denna praxis fortsatte och utvidgas av dessa nya nationer efter att ha nått självständighet. Japan och Mexiko grundade sina första nationalparker på 1930-talet, men intresset för parker kom generellt senare i Asien och Latinamerika än i de angloamerikanska länderna och Europa.

Nationalparkerna i olika länder skiljer sig mycket åt i deras effektivitet när det gäller att skydda sina resurser. Vissa regeringar tillhandahåller sina parksystem med tillräckligt stora budgetar för att möjliggöra en strikt efterlevnad av förordningar andra inte. De flesta nationalparker har en inbyggd paradox: även om de ofta är beroende av sin existens av turism som stimuleras av allmänintresse för naturen, beror bevarandet av deras vilda djur på att det inte störs. Denna paradox löses vanligtvis genom att tillåta besökare att resa endast inom begränsade områden i parken. Detta låter dem se parken medan det minimerar deras kontakt med djurlivet. Se även bevarande; naturreservat; nationell skog.