Musikinstrument i Amerika
Musikinstrument är viktiga i hela Amerika. Några inhemska instrument kan tillverkas på en timme eller två av praktiskt taget vem som helst i samhället av material som är lättillgängliga i den naturliga miljön. Andra instrument kräver veckor eller månader att göra av en specialutbildad hantverkare som använder material som framställts av olika individer. Många musikinstrument har symbolisk betydelse, vilket framgår av hur instrument används, dekoreras, namnges eller hanteras före och efter användning. Instrumentens namn kan spegla idéer om sociala relationer; till exempel Anishnabe vattentrummar finns i två storlekar, kallade "farfar" och "liten pojke." Dekorationer har ofta andlig betydelse eller hänvisar till heliga berättelser. Vissa instrument anses vara försiktiga och kräver respektfull behandling. Varje stam har sin egen inställning till instrumentklassificering baserad på traditionella sätt att organisera kunskap. För att jämföra musikinstrument över kulturer har forskare utvecklat ett system för att klassificera dem i fyra kategorier: idiofoner, membranofoner, aerofoner och kordofoner. (En femte kategori, elektrofoner, läggs ofta till för att karakterisera elektriska och elektroniska instrument.) Dessa beteckningar härrör från metoden genom vilken varje instrument producerar ljud och baseras på fysiska beskrivningar.
