Nicolás de Ovando, (född ca. 1451, Brozas, Kastilien [Spanien] - död c. 1511), spansk militärledare och första kungliga guvernör i Västindien. Han var den första som använde encomienda-systemet för indisk tvångsarbete, som blev utbredd i spanska Amerika, och han grundade en stabil spansk gemenskap i Santo Domingo som blev en bas och modell för senare bosättning.
Son till en ädla familj, Ovando växte upp nära domstolen för kung Ferdinand och drottning Isabella och var bland de följeslagare till arvingen som uppenbarats till tronen. Som riddare av den militära ordningen Alcántara, hjälpte Ovando att reformera ordningen, och som belöning för sina tjänster valdes han att ersätta Francisco de Bobadilla, den kungliga kommissionären som tidigare hade arresterat Christopher Columbus. Han anlände till Santo Domingo 1502 med mer än 2 000 kolonister och den största flottan som någonsin seglat till den nya världen.
De infödda i Santo Domingo var motvilliga att arbeta för de spanska kolonisterna, och Ovando, med kunglig myndighet, etablerade det paternalistiska encomienda-systemet. Avsedd att erbjuda indierna skydd och delar av kristen civilisation i utbyte mot deras arbete, blev det snabbt ett medel för direkt, brutalt utnyttjande. Kanske rädd för honom som en rival, låt Ovando Columbus dröja i ett år utan hjälp på Jamaica, där utforskaren hade kört på land på sin fjärde resa till Amerika. När han fick veta om Ovandos hårda behandling av indierna, återkallade myndigheterna i Spanien honom 1509. Han återvände till Spanien, där han skrev sina memoarer och publicerade en karta över Santo Domingo.
