Old Believer, Russian Starover, medlem i en grupp ryska religiösa dissenters som vägrade att acceptera de liturgiska reformer som patriarken i Moskva Nikon påförde den ryska ortodoxa kyrkan (1652–58). De gamla troende, som numrerar miljoner troende på 1600-talet, delade sig upp i ett antal olika sekter, varav flera överlevde i modern tid.
Patriarken Nikon stod inför det svåra problemet att besluta om en auktoritativ källa för korrigering av liturgiska böcker som används i Ryssland. Dessa böcker, som använts sedan omvandlingen av Rus till kristendomen 988, var bokstavliga översättningar från grekiska till gammalslaviska. Under århundraden blev manuskriptkopior av översättningarna, som ibland var felaktiga och otydliga i början, lemlestade ytterligare av de skriftländers misstag. Reformen var svår, eftersom det inte fanns någon överenskommelse om var den "ideala" eller "ursprungliga" texten skulle hittas. Alternativet som patriarken Nikon tog var att följa exakt texterna och praxis för den grekiska kyrkan när de fanns 1652, början av hans regeringstid, och för denna effekt beordrade han utskrift av nya liturgiska böcker efter det grekiska mönstret. Hans dekret krävde också antagande i Ryssland av grekiska användningar, grekiska former av klerisk klädsel och en förändring av sättet att korsa sig själv: tre fingrar skulle användas istället för två. Reformen, obligatorisk för alla, ansågs "nödvändig för frälsning" och stöds av tsaren Alexis Romanov.
Motståndet mot Nikons reformer leddes av en grupp muskovitiska präster, särskilt ärkepresten Avvakum Petrovich. Även efter avsättningen av Nikon (1658), som bröt fram för en stark utmaning för tsarens myndighet, godkände en serie kyrkoråd som kulminerade i den 1666–67 officiellt liturgiska reformer och anatematiserade dissenterna. Flera av dem, inklusive Avvakum, avrättades.
Oliktänkarna, ibland kallade Raskolniki, var de flesta i de otillgängliga regionerna i norra och östra Ryssland (men senare också i Moskva själv) och var viktiga i koloniseringen av dessa avlägsna områden. I motsats till alla förändringar motgick de starkt de västerländska innovationer som introducerades av Peter I, som de betraktade som Antikrist. De har ingen episkopal hierarki, de delade upp i två grupper. En grupp, Popovtsy (prästliga sekter), försökte locka ordinerade präster och kunde upprätta ett biskopat på 1800-talet. Den andra, Bezpopovtsy (prästlösa sekter), avsade sig präster och alla sakramenter, utom dopet. Många andra sekter utvecklades ur dessa grupper, vissa med metoder som anses vara extravaganta.
De gamla troende gynnades av toleransen uppehållet (17 april 1905), och de flesta grupper överlevde den ryska revolutionen 1917. Många grenar av både Popovtsy och Bezpopovtsy lyckades bli registrerade och därmed officiellt erkända av den sovjetiska staten. Medlemskapet i en Moskva-centrerad Popovtsy-grupp, Belaya Krinitsas konferens, uppskattades i början av 1970-talet till 800 000. Lite är dock känt om de gamla tro bosättningarna som ska finnas i Sibirien, Ural, Kazakstan och Altai. Vissa grupper finns på andra håll i Asien och i Brasilien och USA.
År 1971 upphävde rådet för den ryska ortodoxa kyrkan fullständigt alla anathemas på 1600-talet och erkände de gamla ritualernas fulla giltighet.
