Ostron, vilken som helst medlem av familjerna Ostreidae (verkliga ostron) eller Aviculidae (pärlastrån), musslor som finns i tempererade och varma kustvatten i alla hav. Tvåväggar kända som torniga ostron (Spondylus) och sadeloljor (Anomia) ingår ibland i gruppen.
tvåskaliga skaldjuren
än 15 000 musslor, ostron, musslor, kammusslor och andra medlemmar i filum Mollusca som kännetecknas av ett skal som är uppdelat
Äkta ostron har odlats som mat i mer än 2 000 år. Pearl ostron har också länge värderats för de värdefulla pärlor som utvecklas i dem. (Se även pärla.)
De två ventilerna på ostronskalet, som skiljer sig i form, har grova ytor som ofta är en smutsig grå färg. Den övre ventilen är konvex eller högre i mitten än vid kanterna. Den nedre ventilen, fixerad på botten eller på en annan yta, är större, har jämnare kanter och är ganska plan. De båda ventilernas inre ytor är släta och vita.
Ventilerna hålls samman vid sina smala ändar av ett elastiskt ledband. En stor central muskel (adduktormuskulatur) tjänar till att stänga ventilen mot ligamentets drag. När ventilerna hålls något öppna, drar små hårliknande strukturer (cilia) på pälarna vatten inåt med vågliga rörelser. Två till tre liter kan passera genom ostron på en timme. Minuta organiska partiklar, filtrerade från vattnet, fungerar som mat.
Ostron ätas i sin tur av fåglar, havsstjärnor och sniglar, liksom av fiskar. Ostronborren (Urosalpinx cinenea), en snigel som vanligtvis förekommer, borrar ett litet hål genom ostronskalet och suger sedan ut den levande vävnaden.
Liksom andra bivalver är de flesta ostron antingen manliga eller kvinnliga, även om hermafroditism också förekommer. Ostrea edulis uppvisar ett fenomen som kallas sekventiell hermafroditism, där en individ växlar kön säsongsmässigt eller med förändringar i vattentemperatur. Ostron avlar på sommaren. Ägg av vissa arter släpps ut i vattnet före befruktningen av spermierna; andras ägg befruktas i honan. De unga släpps som cilierade larver kända tillsammans som veligers, som simmar i flera dagar innan de permanent fäster sig på en plats och metamorfoserar. Ätbara ostron är redo för skörd på tre till fem år.
Äkta ostron (familj Ostreidae) inkluderar Ostrea, Crassostrea och Pycnodonte. Vanliga Ostrea-arter inkluderar den europeiska platta eller ätbara ostron, O. edulis; Olympia ostron, O. lurida; och O. frons. Crassostrea-arter inkluderar den portugisiska ostron, C. angulata; Nordamerikanska eller Virginia, ostron, C. virginica; och den japanska ostron, C. gigas. Pärlsträckor (familj Aviculidae) är mestadels av släktet Meleagrina, ibland kallade Pinctada eller Margaritifera.
O. edulis förekommer från Norges kust till vatten nära Marocko, genom Medelhavet och in i Svarta havet. Den är hermafroditisk och uppnår längder på cirka 8 cm. O. lurida, i Stillahavets kustvatten i Nordamerika, växer till cirka 7,5 cm. C. virginica, född i Saint Lawrencebukten i Västindien och ungefär 15 cm (6 tum) lång, har införts i Nordamerikas kuststilla vatten. Upp till 50 000 000 ägg får släppas av kvinnan på en gång. Kommersiellt är C. virginica den viktigaste nordamerikanska blötdjur. C. angulata förekommer i kustvatten i Västeuropa. C. gigas, från japanska kustvatten, är bland de största ostron, med en längd på cirka 30 cm (1 fot). Liksom C. virginica byter Sydney Rock Oyster (Crassostrea commercialis) kön; född hane, det förändras till kvinnlig senare i livet. Det är den mest ekonomiskt viktiga australiska ätbara ostron.
Ostron shucked och ätas rå, kokta eller rökt. Populära sorter inkluderar den blå punkten och lynnhaven - former av C. virginica (skördas respektive från Blue Point, Long Island och Lynnhaven Bay, Va., Regioner); liksom colchester of Britain och marennes i Frankrike. Colchester och marennes är former av O. edulis.
Pärlor bildas i ostron genom ansamling av nacre, materialet som fodrar ostronskalet, runt ett fast stycke främmande ämnen som har lagt sig inuti skalet. Pärlor som bildas i ätliga ostron är obefläckade och har inget värde. De bästa naturliga pärlorna förekommer i några få orientaliska arter, särskilt Meleagrina vulgaris, infödda i Persiska viken. Denna art finns huvudsakligen på djup på 8 till 20 fathoms (48 till 120 fot). Pärlor tas mestadels från ostron som är mer än fem år gamla. Odlade pärlor odlas runt bitar av pärlemor som infogas manuellt i ostron. De flesta odlade pärlor odlas i japanska eller australiska kustvatten.
