Paul Laurence Dunbar amerikansk författare

Paul Laurence Dunbar, (född 27 juni 1872, Dayton, Ohio, USA - död 9 februari 1906, Dayton), amerikansk författare vars rykte bygger på hans vers och noveller skriven på svart dialekt. Han var den första svarta författaren i USA som gjorde ett samordnat försök att leva efter sina skrifter och en av de första som uppnådde nationell framträdande.

Afroamerikansk litteratur: Paul Laurence Dunbar

Den 25 augusti 1893 delade Whitman plattformen för afroamerikansk litteratur på Chicago World Fair med en 21-årig Ohioan med namnet

Båda Dunbarns föräldrar var tidigare slavar; hans far flydde till frihet i Kanada och återvände sedan till USA för att slåss i inbördeskriget. Den unga Dunbar var den enda svarta eleven i sin Dayton gymnasium, där han var den populära redaktören för skolpapper. Han publicerade sin första volym av poesi, Oak and Ivy (1893), på egen bekostnad, medan han arbetade som hissoperatör och sålde kopior till sina passagerare för att betala för trycket. Hans andra volym, Majors and Minors (1895), lockade det positiva meddelandet av romanförfattaren och kritikern William Dean Howells, som också introducerade Dunbar's nästa bok, Lyrics of Lowly Life (1896), som innehöll några av de finaste verserna av de två första volymer.

En vogue spratt upp för Dunbar's dikter; han läste dem för publik i USA och England, och när han återvände från utlandet fick han ett jobb i läsrummet på Library of Congress i Washington, DC (1897–98). Han vred sig till såväl fiktion som vers och publicerade fyra samlingar med noveller och fyra romaner innan hans tidiga död. Dunbar skrev för en till stor del vitläsare och använde den dåvarande plantagerietraditionen både i sina berättelser och i dikterna och skildrade söderna före inbördeskriget i pastorala, idylliska toner. Endast i några av hans senare berättelser dök ett förslag om raserisk oro upp.

Hans första tre romaner - inklusive The Uncalled (1898), som återspeglade hans egna andliga problem - handlade om vita karaktärer. Hans sista, ibland betraktade som hans bästa, var The Sport of the Gods (1902), angående en utrotad svart familj i det urbana norra.