Pavel Alekseyevich Cherenkov, Cherenkov stavade också Čerenkov, (född 15 juli [28 juli, New Style], 1904, Novaya Chigla, Ryssland - död 6 januari 1990, Sovjetunionen), sovjetisk fysiker som delade Nobelpriset för fysik 1958 med kolleger Sovjetiska forskare Igor Y. Tamm och Ilya M. Frank för upptäckten och teoretisk tolkning av fenomenet Cherenkov-strålning.
En bondeson, Cherenkov tog examen från Voronezh State University 1928; senare blev han forskarstudent vid PN Lebedev Physical Institute. År 1934, när han arbetade med sin avhandling under ledning av och i samarbete med Sergej Ivanovich Vavilov, observerade han att elektroner producerar en svag blå glöd när de passerar genom en transparent vätska med hög hastighet. Denna Cherenkov-strålning, som korrekt förklarades av Tamm och Frank 1937, ledde till utvecklingen av Cherenkov-räknaren, eller Cherenkov-detektor, som senare användes i stor utsträckning i experimentell kärn- och partikelfysik. Cherenkov fortsatte att göra forskning inom kärn- och kosmisk strålfysik vid PN Lebedev Physical Institute. Cherenkov valdes till USSR Academy of Sciences som motsvarande (1964) och därefter full medlem (1970).
