Po-floden, Latin Padus, den längsta floden i Italien, stigande i Monte Viso-gruppen i de bomulls-alperna vid Italiens västra gräns och töms i Adriatiska havet i öster efter en kurs på 652 km (652 km). Dess dräneringsbassäng täcker 70.091 kvadrat miles (70.091 kvadratkilometer) och bildar Italiens bredaste och mest bördiga slätt.
Flödet österut i sin övre bana är Po snabbt och stupande och sjunker cirka 1 500 fot (1700 m) under sina första 35 mil. Strax väster om Saluzzo vänder Po sig skarpt norrut, flödar genom Turin och kjolar Monferrato uppåt och vänder sedan öster vid Chivasso och fortsätter i en generellt östlig kurs till dess delta vid Adriatiska havet.
Po bildar gränsen mellan regionerna Lombardiet och Emilia-Romagna (söder) och Veneto (norr). Den får vatten i Dora Riparia och Dora Baltea nedanför Turin; andra viktigaste bifloder är Sesia, Ticino, Adda, Oglio och Mincio från norr. Bland de många strömmar som dränerar in i Po från söder är Tanaro (från de maritima Alperna) och Scrivia och Trebbia (från Apenninerna) viktiga; men många av de andra är regnmatade och strömmar och bär lite vatten under stora delar av året. Genom sina mellersta och nedre banor beskriver Po många slingrar som har lämnat oxbågar (cirkulära sjöar).
Dess delta är bland de mest komplexa av alla europeiska floder, med minst 14 mynningar, vanligtvis anordnade i fem grupper (från norr till söder): Po di Levante, Po di Maestra, Po della Pila, Po delle Tolle och Po di Goro e di Gnocca. Av dessa munar har Po della Pila den största mängden vatten och är den enda man kan navigera.
Po kan navigeras från munnen till Pavia. Vid Pontelagoscuro, 96 km från havet, är Po: s genomsnittliga urladdning 48 400 kubikfot (1 370 kubikmeter) per sekund, med variationer från 910 till 340 000 kubikfot (26 till 9 630 kubikmeter), även om det i den stora översvämningen från 1951 uppskattades urladdningen till 424 000 kubikfot (12 000 kubikmeter) per sekund. De mest förödande översvämningarna har varit de 589, 1150, 1438, 1882, 1917, 1926, 1951, 1957 och 1966, allt under hösten.
Sedimentbelastningen som bärs av Po är betydande, och utvidgningen av deltaet beräknas till 200 hektar (80 hektar) per år. Vissa forntida hamnar söder om deltaet, som Ravenna, ligger nu så långt som 10 mil från havet som ett resultat av silt från Po som transporteras av strömmar i Adriatiska havet. Översvämningarna av floden och den slambelastning som den har länge har utmanat hydrauliska ingenjörer. Den venetianska republiken byggde diker för att kontrollera översvämningar och kanaler för att avleda slam, och i området mellan Ferrara och Adriatiska havet har många företag återställt tusentals tunnland under de senaste tre århundradena. Projektet som genomfördes 1953 av den italienska markreformen ägnades åt markförbättringar, återvinning av myriga områden som Valli di Comacchio och skapandet av små bondgårdar i deltaområdet eller polesine, som ändå led enormt i stora översvämningar 1951 och 1966.
Under Paleolitiska och neolitiska perioder ockuperades den nedre dalen av Po av människor som byggde hus på högar längs de myriga bankerna. Flodregleringsarbetet har sitt ursprung i före romersk tid. Återvinningen och skyddet av de ripariska länderna pågick snabbt under romarna, och på flera ställen är deras rektangulära uppdelningar av marken fortfarande synliga. Under de barbariska invasionerna förfallna mycket av skyddssystemet, men under den senare medeltiden såg verken återigen så att det nuvarande arrangemanget fanns i huvudsak i slutet av 1400-talet.
Det liguriska namnet på Po var Bodincus eller Bodencus, vilket betyder "bottenlöst." Namnet Padus togs från kelterna eller Bretagne Veneti. Således finns Bodincomagus som ett stadnamn på den övre banan, och Padua som ett namn på en av flodens mynningar.
