Ray Charles amerikansk musiker

Ray Charles, ursprungligt namn Ray Charles Robinson, (född 23 september 1930, Albany, Georgia, USA - dog 10 juni 2004, Beverly Hills, Kalifornien), amerikansk pianist, sångare, kompositör och bandledare, en ledande svart underhållare fakturerad som "Genius." Charles krediterades den tidiga utvecklingen av soulmusik, en stil baserad på en sammansmältning av gospel, rytm och blues och jazzmusik.

När Charles var spädbarn flyttade hans familj till Greenville, Florida, och han började sin musikaliska karriär vid femåldern på ett piano i ett grannskapskafé. Han började bli blind vid sex, eventuellt från glaukom, och hade helt tappat synen vid åldern av sju. Han gick på St. Augustine School for the Deaf and Blind, där han koncentrerade sig på musikstudier, men lämnade skolan vid 15 års ålder för att spela piano professionellt efter att hans mor dog av cancer (hans far hade dog när pojken var 10).

Charles byggde en anmärkningsvärd karriär baserad på omedelbarhet av känslor i sina föreställningar. Efter att ha uppstått som en blues- och jazzpianist skulptad mot Nat King Coles stil i slutet av 1940-talet spelade Charles in boogie-woogie-klassikern ”Mess Around” och den nya låten ”It Should've Been Me” 1952–53. Hans arrangemang för Guitar Slim: s "The Things That I Used to Do" blev en blues-miljon-säljare 1953. År 1954 hade Charles skapat en framgångsrik kombination av blues- och gospelpåverkan och undertecknat med Atlantic Records. Framdrivet av Karls karaktäristiska raspy röst, "Jag har en kvinna" och "Hallelujah I Love You So" blev hitrekord. "What Did I Say" ledde rytm- och bluesförsäljningstabellerna 1959 och var Charles egen första miljon-säljare.

Charles's rytmiska pianospel och bandarrangemang återupplivade den "funky" kvaliteten på jazz, men han spelade också in i många andra musikaliska genrer. Han gick in på popmarknaden med bästsäljaren “Georgia on My Mind” (1960) och “Hit the Road, Jack” (1961). Hans album Modern Sounds in Country and Western Music (1962) sålde mer än en miljon exemplar, liksom dess singel "I Can't Stop Loving You." Därefter betonade hans musik jazzstandarder och återgivningar av pop- och showlåtar.

Från 1955 turnerade Charles i stor utsträckning i USA och på andra håll med sitt eget storband och en kvinnlig backupkvartett med gospel-stil, kallad Raeletts. Han dök också upp på tv och arbetade i filmer som Ballad in Blue (1964) och The Blues Brothers (1980) som en framträdande akt och ljudspårkomponist. Han bildade sina egna anpassade inspelningsetiketter, Tangerine 1962 och Crossover Records 1973. Mottagaren av många nationella och internationella priser, fick han 13 Grammy Awards, inklusive en livslängd utmärkelsen 1987. 1986 infördes Charles i Rock and Roll Hall of Fame och fick en Kennedy Center Honor. Han publicerade en självbiografi, Brother Ray: Ray Charles 'egna berättelse (1978), skriven med David Ritz. Han var föremål för den hyllade biopiska Ray (2004), som spelade Jamie Foxx som Charles i en Oscar-vinnande prestanda.