Roy DeCarava, i sin helhet Roy Rudolph DeCarava, (född 9 december 1919, New York, NY, USA - död 27 oktober 2009, New York), amerikansk fotograf vars bilder av afroamerikaners kronikämnen som vardagen i Harlem, medborgerliga rättigheterna och jazzmusiker.
DeCarava vann ett stipendium för att studera vid Cooper Union School of Art (1938–40), men han lämnade efter två år för att delta i det mer medföljande Harlem Community Art Center (1940–42) - där han hade tillgång till sådana figurer som konstnärerna Romare Bearden och Jacob Lawrence och poeten Langston Hughes - och George Washington Carver Art School (1944–45), där han studerade med socialrealisten Charles White. Han tog inledningsvis fotografering för att spela in bilder han skulle använda i sin målning, men han kom att föredra kameran framför borsten. I slutet av 1940-talet började han en serie scener av sin ursprungliga Harlem, med sikte på "ett kreativt uttryck, den typ av penetrerande insikt och förståelse för negrare som jag tror bara en neger-fotograf kan tolka." Edward Steichen, då fotografens kurator för museet för modern konst i New York, deltog i DeCaravas första soloshow 1950 och köpte flera tryck för museets samling. 1952 tilldelades DeCarava ett Guggenheim Fellowship, den första afroamerikanska fotografen som fick bidraget. Många av de foton som möjliggjordes av denna utmärkelsen sammanställdes i boken The Sweet Flypaper of Life (1955; återutgivet 1988), med text skriven av Hughes. 1958 blev DeCarava frilansfotograf.
Hans intresse för utbildning ledde till att han hittade A Photographer's Gallery (1955–57), som försökte få offentligt erkännande för fotografi som konst, och en workshop för afroamerikanska fotografer 1963. Han undervisade också på Cooper Union School of Art från 1969 till 1972. 1975 gick han med i fakulteten vid Hunter College. Han är kanske bäst känd för sina porträtt av jazzmusiker som fångar essensen av legender som Louis Armstrong, John Coltrane, Duke Ellington och Billie Holiday mitt i föreställningarna. Dessa porträtt, som han började 1956, visades 1983 på en utställning på Harlem's Studio Museum. Många av DeCaravas jazzporträtt publicerades i The Sound I Saw: Improvisation on a Jazz Theme (2001). 1996 organiserade museet för modern konst ett DeCarava-retrospektiv som reste till flera städer och introducerade hans arbete för en ny generation. DeCarava fick en National Medal of Arts 2006.
