Kungligt antilop däggdjur

Kunglig antilop, (Neotragus pygmaeus), en hare-stor denizen i västra Afrikas låglandskog som är världens minsta antilop. Den liknande dvärgantilopen (Neotragus batesi) är bara något större. Båda tillhör Neotragini-stammen av dvärganteloper som inkluderar dik-dik, steenbok, klipspringer och oribi.

Den kungliga antilopen har många fysiska likheter med haren; Det har överutvecklade bakkroppar och bakben nästan dubbelt så länge som dess framdelar, en kort svans, stora ögon och transparenta men små öron. Den står cirka 25 cm och väger 2,5–3 kg. Kvinnor är något större än män, som har korta (2,5–3 cm [1–1,2 tum]) men skarpa bakkantiga snedar för horn. Pälsfärgen är röd- eller gyllenbrun med en rufös krage och vita underdelar, haka och understjärna.

Avgränsad till regnskogen och angränsande skogsavannmosaik som sträcker sig från Ghana till Sierra Leone, bor den kungliga antilopen i tät vegetation som växer där solljus tränger in i skogsbotten samt sekundär tillväxt som lyckas rensa och odla. Även om det på vissa platser är vanligt och till och med rikligt, är det hemlighetsfullt, i stort sett nattligt och sällan sett. Följaktligen är mycket lite känt om dess ekologi och beteende, även om det antagligen fyller samma nisch som dvärgantilopen, som har studerats i Gabon. Det smala munstycket och den långa tungan är anpassad för att bläddra mycket selektivt på blad, förb, vinstockar och liknande, inklusive odlade växter.

Till skillnad från de flesta andra medlemmar av stammen, som lever i monogame par (t.ex. dik-dik), är den kungliga antilopen uppenbarligen ensam och polygyn: kvinnor lever enskilda i hemområden så små som 2 hektar, varav flera är kan inkluderas i en mans territorium. Dvärgantilopen föder upp året runt med säsongstoppar och producerar ett enda avkomma efter en uppskattad graviditet på sex månader (kanske mindre).