Rus, stavade också Ros, forntida människor som gav sitt namn till länderna i Ryssland och Vitryssland. Deras ursprung och identitet strider mycket. Traditionella västerländska forskare tror att de är skandinaviska vikingar, en utskjutning av varangierna, som flyttade söderut från Östersjökusten och grundade den första konsoliderade staten bland de östra slaverna, med centrum för Kiev. Ryska forskare, tillsammans med några västerlänningar, anser att Rus är en sydöstlig slavisk stam som grundade en stamliga liga; Kievan-staten, bekräftar de, var skapandet av slaver och attackerades och hölls bara kort av Varangians.
Ryssland: Förhistorien och Rusens uppkomst
Indoeuropeiska, ural-altaiska och olika andra människor har ockuperat det som nu är Ruslands territorium sedan det andra årtusendet
Viking, eller "normanist", teori initierades på 1700-talet av sådana tyska historiker-filologer som Gottlieb Siegfried Bayer (1694–1738) och August Ludwig von Schlözer (1735–1809); Bayer var en tidig medlem av St. Petersburg Academy of Sciences. Dessa två förlitade sig på The Russian Primary Chronicle, en berättelse skriven på 1100-talet och som täckte perioden 852 till 1110; det står att russen, ett normanniskt folk, först ombads att komma till Novgorod av den lokala befolkningen för att få slut på sina fejder; Rus utvidgade senare deras styre till Kiev, vilket gjorde det till deras försvarssten. Denna teori framfördes under 1800-talet av den danska filologen Vilhelm Thomsen (1842–1927) och den tysk-ryska historiker-filologen Ernst Eduard Kunik (1814–99). Det noterades att tidiga arabiska författare hade representerat sätet för Rus som en ö täckt med skog och myrar; utgrävningar av tumuli från 900- och 1000-talet bekräftade förekomsten av norrmänniska krigare i en sådan region runt sjön Ilmen, nära den antika staden Novgorod, och sjön Ladoga, där floden Neva har sitt ursprung. Dessa Baltiska regioner tycktes indikera ursprunget till Rus.
Ryska forskare har avvisat The Russian Primary Chronicle som opålitliga och har insisterat på att de östliga slaverna, innan varangianernas inträde, hade utvecklat ett sofistikerat feodaltillstånd som kan jämföras med det karolingiska imperiet i väst. Russen var helt enkelt en södra slavisk stam som levde vid Rosfloden.
