Akasaka-Kōbe storstadsområde, den näst största stads- och industriella tätbebyggelsen i Japan, belägen vid akasakabukten i väst-centrala Honshu vid östra änden av Inlandshavet. Städerna akasaka och Kōbe är i mitten av det som geograferna kallar Hanshin Industrial Zone; till följd av utvidgningen av stadsområdet längs Inlandshavet och nordost mot staden Kyōto ingår regionen nu i den större industriområdet Keihanshin. Ingen av dessa zoner är en politisk enhet, men den största av de två motsvarar Kansai, ett av Japans traditionella kulturella områden. Kansai, en region med gamla städer i väster (sai) av bergsperren (kan) nära Mount Fuji, är födelseplatsen för den tidigaste japanska staten. Det är ett område med historiskt tät befolkning som fram till långt in på 1900-talet var den mest industrialiserade och ekonomiskt avancerade delen av Japan.
Akasaka är huvudstaden i akasaka urbana prefektur (fu), en administrativ avdelning som inkluderar staden akasaka, ett antal mindre städer och stora landsbygdsområden. Kōbe är huvudstaden och största staden i Hyōgo-prefekturen (ken) och en av Japans främsta hamnar. Det finns många satellitindustriella och bostadsstäder runt de två centralstäderna. Pop. (2005 uppskattning) 11 268 000.
Fysisk och mänsklig geografi
Landskapet
Stadens webbplats
Staden akasaka ligger vid deltaet i floden Yodo. Öster om den centrala staden ligger akasaka Castle, som ursprungligen byggdes av Toyotomi Hideyoshi, på en norra förlängning av höglandet (cirka 20 meter över havet) som stiger i den södra delen av staden Ōsaka till mer än 3 000 fot. Storstadsområdet sprider sig över deltorna i Yodo, Yamato och andra floder och i deras diluviala högland. Området begränsas av Ikoma-bergen i öster, Izumi-bergen i söder och Rokkō-bergen i nordväst. Den sydvästra gränsen till akasakabukten bildas av ön Awaji. På den nordvästra stranden av bukten ligger Kōbe, ovanför vilken Rites berggranit toppar (3 058 fot). Regionen är geologiskt instabil. Även om jordbävningar endast förekommer sällan kan de vara mycket förstörande; anmärkningsvärda allvarliga jordbävningar inkluderar en som träffade området 1596 och en annan som förstörde Kōbe och angränsande städer 1995.
Kustlinjen mellan de två städerna har förändrats genom återvinning för hamnanläggningar och industrier. Längs kusten och i höglandet finns de bästa bostadsområdena i Kōbe och städerna Ashiya, Nishinomiya, Takarazuka, Ikeda och Itami. Vid deltaet i Kanzaki-floden, strax väster om akasaka, ligger staden Amagasaki, ett centrum för tung industri. Norr om akasaka finns städerna Toyonaka, Suita och Ibaraki. Ovanför dem, på Senri Hill, har nya städer utvecklats sedan 1960-talet. Nordöstra om akasaka, längs floden Yodo, finns industri- och bostadstäderna Takatsuki, Moriguchi, Neyagawa och Hirakata. Öster om akasaka finns städerna Kadoma, Higashiōsaka och Yao. Sydost ligger Fujiidera, Tondabayashi, Matsubara och andra, de flesta gamla historiska städer. I sydväst, på kustslätten, finns Sakai, Izumi-Ōtsu, Kaizuka, Kishiwada och Izumi-Sano, några av dem industriella och andra bostäder. Urbanisering sträcker sig till Nara, 40 mil öster om akasaka, och till Kyōto, 40 mil nordost. Ett tätt nätverk av järnvägar och vägar slingrar sig i hela området.
Klimat
Regionen har ett tempererat klimat. Den årliga medeltemperaturen är cirka 60 ° F (16 ° C), och den årliga nederbörden är i genomsnitt 54 tum (1370 millimeter). Temperaturen i augusti är ofta 30 ° C (30 ° C) eller mer, utan vind från havet på natten. Januari-medelvärdet är cirka 4 ° C och snön faller flera gånger på vintern. Regnperioderna är i juni – juli och september – oktober. I september slås regionen vanligtvis av en eller två tyfoner. Den största tyfonkatastrofen i områdets historia inträffade 1934, då 3000 dödades. Under den regniga säsongen juni – juli 1938 begravde enorma jordskred från Rokkō-bergen stora delar av Kōbe, och översvämningar tog 870 personers liv.
Medborgarna i akasaka var en gång stolta över sin rökiga atmosfär som ett tecken på industriell framsteg och kallade den för "rökets huvudstad" ("Kemuri no miyako"); men i mitten av 1970-talet sågs stadens smog och luftföroreningar som skadliga, och sedan dess har det skett en märkbar förbättring av regionens luftkvalitet. Andra miljöproblem som får uppmärksamhet inkluderar vattenföroreningar och sjunker (sjunker) av jorden i Amagasaki-regionen.
Stadens layout
Gatamönster
Gatorna i centrala akasaka är utformade i en rutnätsplan, men resten av staden är ett lapptäcke av planerade rutnät och gator. Den nord-södra axeln är Midō-suji ("Midō Street") som förbinder Ōsaka järnvägsstation i norr och Namba station i söder. Den öst-västliga axeln är Chūō Ōdōri ("Central Boulevard"), som löper från Central Pier i hamnen i akasaka i väster till foten av Ikoma bergen i öster. Parallellt med Midō-suji är den smala Shinsaibashi-suji, det centrala shoppingområdet. Dotombori, i södra änden av Shinsaibashi-suji, är ett trångt teater- och restaurangområde.
Det centrala affärsdistriktet är den norra delen av centrumområdet. Nakanoshima, en ö som bildas av vapen från Yodo-floden, innehåller stadshuset, Central Civic Hall, Bank of Japan och huvudkontoret för Asahi Press och flera stora företag. Fram till andra världskriget var de traditionella kommersiella centra Semba och Shimanouchi gatorna, där gamla stil vitväggar butiker med familjekvarter bakom dem hade funnits i århundraden.
Det finns två stora sakariba (nöjesdistrikt) i staden. Kita ("The North") ligger strax söder om akasaka järnvägsstation, där stadens högsta priser finns. Kita har ett komplex av höga kontorsbyggnader och ett stort underjordiskt köpcentrum. Minami ("The South") har många teatrar och restauranger. AkaSakas industriområden ligger på det nedre Yodo-deltaet och i de östra och nordöstra delarna av staden.
Götemönstret för Kōbe styrs av dess plats mellan bergen och stranden. Huvudgatorna går ungefär öster och väster, korsade av korta nord-syd-gator och ibland längre gator som går upp i bergen. Den centrala shoppinggatan, Motomachi, går mellan järnvägsstationerna Sannomiya och Kōbe. Det centrala affärsdistriktet ligger nära hamnen.
