Scottsboro rättspraxis

Scottsboro-fallet, USA: s stora civilrättsliga kontrovers på 1930-talet kring åtalet i Scottsboro, Alabama, av nio svarta ungdomar som anklagats för våldtäkt av två vita kvinnor. De nio, nästan efter att ha varit lynchade, fördes till rättegång i Scottsboro i april 1931, bara tre veckor efter deras arresteringar. Först till den första dagen av rättegången tillhandahöll de tilltalade tjänsterna från två frivilliga advokater.

Trots vittnesmål från läkare som undersökt kvinnorna om att ingen våldtäkt hade inträffat, dömde den helt vita juryn de nio, och alla utom den yngsta, som var 12 år, dömdes till döds. Tillkännagivandet av domen och domen väckte en storm av anklagelser utanför söderna om att ett grovt missfall av rättvisa hade inträffat i Scottsboro. Orsaken till "Scottsboro Boys" förkämpades och utnyttjades i vissa fall av nordliga liberala och radikala grupper, särskilt USA: s kommunistiska parti

1932 väljer USA: s högsta domstol övertygelserna (Powell mot Alabama) på grund av att de tilltalade inte hade fått tillräcklig juridisk advokat i ett huvudmål. Delstaten Alabama försökte sedan en av de anklagade och dömde honom igen. I ett beslut från 1935 (Norris mot Alabama) vänt USA: s högsta domstol denna övertygelse och beslutade att staten systematiskt hade uteslutit svarta från juryer.

Alabama försökte igen och dömde en annan av gruppen, Haywood Patterson, denna gång dömde honom till 75 års fängelse. Ytterligare prövningar av resten av de tilltalade resulterade i fler återkallelser och framgångsrika överklaganden tills staten, efter ihållande press från medborgargrupper, befriade de fyra yngsta (som redan hade avtjänat sex år i fängelse) och senare parolerade Charles Weems, Andy Wright, och Clarence Norris. Patterson hade emellertid rymt 1948 och flydde till Michigan, där han, tre år senare, dömdes för mord under dödsfallet av en annan svart. Han dog i fängelse.

Den sista kända överlevande medlemmen i gruppen, Norris, som flydde norrut efter sin tävling 1946, beviljades en fullständig benådning av guvernören i Alabama 1976. Patterson, Weems och Wright benådades av staten 2013.