Sentimental komedi, en dramatisk genre från 1700-talet, som betecknar teaterstycken där medelklassens huvudpersoner segrar en serie av moraliska prövningar. En sådan komedi syftar till att producera tårar snarare än skratt. Sentimentala komedier återspeglade samtida filosofiska föreställningar om människor som i sig själva goda men kapabla att bli förlorade genom dåligt exempel. Genom att vädja till hans ädla känslor kunde en man reformeras och återgå till dygdens väg. Även om skådespelarna innehöll karaktärer vars natur verkade alltför dygdiga och vars försök löstes för lätt, accepterades de ändå av publiken som sanningsenliga framställningar av den mänskliga situationen. Sentimental komedi hade sina rötter i tidigt 1700-talets tragedi, som hade en ven av moral som liknar den för sentimental komedi men hade högre karaktärer och ämnen än sentimental komedi.
Författare av sentimental komedi inkluderade Colley Cibber och George Farquhar, med deras respektive spelar Love's Last Shift (1696) och The Constant Couple (1699). Den mest kända sentimentala komedin är Sir Richard Steele's The Conscious Lovers (1722), som handlar om försöken och besväringarna av dess penniless heroine Indiana. Upptäckten att hon är en arvtagare ger den nödvändiga lyckliga resolutionen. Steele, när han beskrev påverkan som han önskade att stycket skulle ha, sa han vill väcka "ett nöje för utsökt för skratt." Sentimentala komedier fortsatte att samexistera med sådana konventionella komedier som Oliver Goldsmith's She Stoops to Conquer (1773) och Richard Brinsley Sheridans The Rivals (1775) tills den sentimentala genren avtog i början av 1800-talet.
I Frankrike skrev comédie larmoyante (qv), som liknar sentimental komedi, huvudsakligen av Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, vars Le Préjugé à la mode (1735; ”Fashionable Prejudice”) är ett bra exempel på genren.
