Sir Austen Henry Layard, (född 5 mars 1817, Paris - död 5 juli 1894, London), engelska arkeolog vars utgrävningar ökade kunskapen om de antika civilisationerna i Mesopotamia.
1839 lämnade han sin position på ett advokatbyrå i London och inledde en äventyrlig resa på hästryggen genom Anatolia och Syrien. 1842 anställde den brittiska ambassadören i Istanbul, Sir Stratford Canning, honom för inofficiella diplomatiska uppdrag. Tillbringande mycket tid i närheten av Mosul, osmanska Mesopotamien (nu i Irak), blev Layard alltmer intresserad av att hitta och upptäcka de stora städerna i bibelsk kändhet. Mistaking Nimrūd, platsen för den assyriska huvudstaden Calah, för Nineve, utgrävde han där (1845–51) och upptäckte resterna av palats från kungar från 900- och 900-talet och ett stort antal viktiga konstverk. Dessa inkluderade skulpturer från King Ashurnasirpal II: s regeringstid och en enorm bevingad tjur som förblir bland de mest värderade skatterna i British Museum.
Efter sin berömda och oöverträffade framgång riktade han sin uppmärksamhet 1849 mot högen mittemot Mosul på östra stranden av Tigrisfloden, där han hittade Nineve. Hans nya ansträngning upptäckte Sennacheribs palats och många extraordinära konstverk. Kanske viktigast var emellertid hans upptäckt av ett stort antal kilformade tabletter från statsarkiven, från vilka mycket om assyrisk och babylonisk kultur och historia så småningom lärdes. Han gjorde också ljud på Ashur, Babylon, Nippur och andra platser i Babylonia och Assyria. Hans upptäckter i ruinerna av Nineve och Babylon (1853), en berättelse om denna expedition, var oerhört populära.
Under sin senare karriär inom regerings- och diplomati tjänstgjorde Layard i parlamentet (1852–57 och 1860–69), blev under utrikesminister (1861–66) och utnämndes till chefskommissionär för arbeten och privatråd (1868) och ambassadör i Istanbul (1877–80). Han blev riddare 1878.
