Sir Frank Whittle Brittisk uppfinnare och flygare

Sir Frank Whittle, (född 1 juni 1907, Coventry, Warwickshire, England - dog 8 augusti 1996, Columbia, Maryland, USA), engelsk luftfartsingenjör och pilot som uppfann jetmotorn.

Son till en mekaniker, Whittle gick in i Royal Air Force (RAF) som en pojke-lärling och kvalificerade sig snart som pilot vid RAF College i Cranwell. Han postades till en kämpareskvadrat 1928 och tjänade som testpilot 1931–32. Han fortsatte sedan vidare studier vid RAF ingenjörsskola och vid University of Cambridge (1934–37). Tidigt i sin karriär erkände Whittle den potentiella efterfrågan på ett flygplan som skulle kunna flyga med stor hastighet och höjd, och han lade fram sin vision om jetframdrivning 1928, i sin högre avhandling på RAF College. Den unga officerens idéer blev dock förlöjda av Luftdepartementet som opraktiska, men lockade varken regeringen eller den privata industrin.

Whittle erhöll sitt första patent på en turbo-jetmotor 1930 och 1936 gick han ihop med medarbetare för att grunda ett företag som heter Power Jets Ltd. Han testade sin första jetmotor på marken 1937. Denna händelse betraktas vanligtvis som uppfinningen av jetmotorn, men den första operativa jetmotorn designades i Tyskland av Hans Pabst von Ohain och drev den första jetflygflygningen den 27 augusti 1939. Utbrottet av andra världskriget stimulerade slutligen den brittiska regeringen till att stödja Whittles utvecklingsarbete. En jetmotor enligt hans uppfinning var anpassad till en specialbyggd flygplan med Gloster E.28 / 39, och flygets jungfruflygning ägde rum den 15 maj 1941. Den brittiska regeringen tog över Power Jets Ltd. 1944, då Storbritanniens Gloster Meteorjetflygplan var i tjänst med RAF och avlyssnade tyska V-1-raketer.

Whittle gick i pension från RAF 1948 med rangordnandet av luftfartyg, och samma år blev han riddare. Den brittiska regeringen sade så småningom sin tidigare försummelse genom att ge honom en skattefri gåva på 100 000 pund. Han tilldelades Order of Merit 1986. År 1977 blev han forskarprofessor vid US Naval Academy i Annapolis, Maryland. Hans bok Jet: The Story of a Pioneer publicerades 1953.