Sobat-floden, den viktigaste bifloden av Nilen, ansluter sig till Baḥr al-Jabal (Mountain Nile) ovanför Malakal, södra Sudan, för att bilda den vita Nilen. Sobat bildas av sammanflödet av dess två huvudströmmar - Baro och Pibor - vid den etiopiska gränsen, sydost om Nāṣir, södra Sudan. Andra etiopiska huvudströmmar inkluderar Jokau, Gilo och Akobo. Från Baro-Pibors sammanflöde flödar floden cirka 220 mil (354 km) väster-nordväst i en serie av slingor till dess mun på Baḥr al-Jabal, och tar emot två bäckar, Khawr Nyanding och Khawr Ful Lus, från söder.
När det gäller Nilen fördjupas Sobat till 18–30 fot (5,5–9 meter) och minskar till 400 fot. Dess enorma urladdning när den är i översvämning (november – december) bär ett vitligt sediment som ger den vita Nilen sitt namn. Floderna Sobat och Baro kan navigeras med ångbåt (juni – december) uppströms till Gambela, Etiopien, och Sobat-Pibor-vattenvägen bär små farkoster under samma period till Pibor Post, cirka 130 mil upp Pibor från dess korsning med Baro. En färja korsar Sobat under mynningen av Khawr Ful Lus. Under den torra säsongen upptäcker nedgången i flodnivå mark som används för bete, vilket ger betesmarker för boskapens ägare i regionen.
