Stephen Harper, i sin helhet Stephen Joseph Harper, (född 30 april 1959, Toronto, Ontario, Kanada), kanadensisk politiker som tjänade som premiärminister i Kanada (2006–15).
Tidigt liv och början av politisk karriär
Harper föddes i östra Kanada, där han tillbringade sin barndom. Han gick på University of Calgary, där han fick både en kandidatexamen (1985) och en magisterexamen (1991) i ekonomi. Efter examen riktade han sin karriär mot politik och allmänpolitisk analys. Harper valdes till representant för Calgary West som åkte i det kanadensiska underhuset 1993 som medlem av reformpartiet, som grundades på 1980-talet för att uttrycka både en distinkt roll för de västra provinserna i den kanadensiska federationen och konservativa åsikter om socialpolitik. Han valde dock att inte söka omval 1997 efter en oenighet med reformledaren Preston Manning. Efter att ha lämnat sin tjänst ledde Harper National Citizens Coalition, som förespråkade fria företag och sänkte skatter och var kritisk mot det federala svaret på Quebec-separatism.
2002 valdes Harper till ledare för den kanadensiska alliansen (efterföljaren till reformpartiet) och besegrade sin sittande ledare Stockwell Day och återvände till parlamentet senare samma år som parlamentsledamot för Calgary Southwest-ridning och som oppositionsledare. 2003 skapade Harper sammanslagningen av den kanadensiska alliansen med det högra progressiva konservativa partiet för att bilda det konservativa partiet i Kanada. 2004 valdes Harper till ledare för det nya partiet och försökte definiera en måttlig hållning för de konservativa, förespråkar skattelättnader, en balanserad budget och regeringens insyn. Han godkände också konservativ socialpolitik som var i strid med många kanadensares övertygelse. Vid valet 2004 vann de konservativa 99 platser i Underhuset och Harper fortsatte som oppositionsledare.
