Swastika, liksidiga kors med armar böjda i rät vinkel, alla i samma rotationsriktning, vanligtvis medsols. Swastikaen som en symbol för välstånd och lycka sprids i stor utsträckning över den antika och moderna världen. Ordet är härstammat från sanskrit svastika, vilket betyder "främjar välbefinnande." Det var en favoritsymbol på antika mesopotamiska mynt. I Skandinavien var den vänstra svastika tecknet för guden Tors hammare. Swastikaen uppträdde också i tidig kristen och byzantinsk konst (där det blev känt som gammadionkorset, eller crux gammata, eftersom det kunde byggas av fyra grekiska gammas [Γ] fäst vid en gemensam bas), och det inträffade i södra och centrala Amerika (bland Maya) och i Nordamerika (främst bland Navajo).
I Indien fortsätter swastikaen att vara den mest använda lyckosamma symbolen för hinduer, Jainas och buddhister. Bland Jainas är det emblemet för deras sjunde Tirthankara (helgon) och sägs också påminna dyrkan genom sina fyra armar om de fyra möjliga återfödelseplatserna - i djur- eller växtvärlden, i helvetet, på jorden eller i ande världen.
Hinduerna (och även Jainas) använder svastika för att markera öppningssidorna för sina kontoböcker, trösklar, dörrar och erbjudanden. En tydlig åtskillnad görs mellan den högra svastika, som rör sig i medurs riktning, och den vänstra svastika (mer korrekt kallat sauvastika), som rör sig moturs. Den högra svastikaen betraktas som en solsymbol och imiterar i rotation av sina armar kursen som tas dagligen av solen, som på norra halvklotet verkar passera från öst, sedan söder, till väster. Den vänstra svastika står ofta för natten, den skrämmande gudinnan Kālī och magiska praxis.
I den buddhistiska traditionen symboliserar swastika Buddhas fötter eller fotavtryck. Det placeras ofta i början och slutet av inskriptionerna, och moderna tibetanska buddhister använder det som en kläddekoration. Med spridningen av buddhismen passerade svastika in i ikonografin i Kina och Japan, där den har använts för att beteckna mångfald, överflöd, välstånd och lång livslängd.
I Nazi-Tyskland blev swastikaen (tyska: Hakenkreuz), med sina sneda armar vända medurs, den nationella symbolen. 1910 föreslog en poet och nationalistisk ideolog Guido von List svastikaen som en symbol för alla antisemitiska organisationer; och när det nationella socialistiska partiet bildades 1919–20 antog det det. Den 15 september 1935 blev den svarta svastikaen på en vit cirkel med röd bakgrund Tysklands nationella flagga. Denna användning av svastika slutade under andra världskriget med den tyska överlämnandet i maj 1945, även om svastika fortfarande gynnas av nynazistiska grupper.
