Tampico, stad och hamn, sydöstra Tamaulipas estado (delstat), nordöstra Mexiko. Det ligger på den norra stranden av floden Pánuco, 10 mil från Mexikanska golfen. Tampico är nästan omgiven av sumpiga länder och laguner.
Staden växte runt ett kloster grundat på ruinerna av en Aztec by av en fransiskan friar omkring 1532. Förstördes av pirater 1683, och den återupptogs inte förrän 1823, då general Antonio López de Santa Anna beordrade att platsen skulle bosättas. 1829 besegrades en spansk styrka på Tampico av Santa Anna. Det ockuperades en kort tid av amerikanska styrkor under det mexikanska kriget (1846–48) och 1862 också av fransmännen. Arbetet av några amerikanska sjömän i Tampico den 9 april 1914 ledde till bombningen och ockupationen av Veracruz den 22 april 1914 av den amerikanska marinen.
Flera av de mest produktiva oljefälten i Mexiko (inklusive Ebano, Pánuco, Huasteca och Túxpan) ligger inom en mil av 160 kilometer från staden. Fram till 1901 var det en andra klassens hamn, utloppet för det bördiga men relativt underutvecklade inlandet, med ett rykte för ohälsosamma och insanitära förhållanden. Det snabba utnyttjandet av petroleumsresurser resulterade dock i en markant ökning av befolkningen och förbättrade sanitära förhållanden, och under flera år rankade Tampico som världens största oljehamn. Rörledningar leder från de närliggande fälten, och flåtar av pråmar transporterar olja längre uppåt floden. Chijolkanalen, som inleddes 1901, ger en vattenväg som är 1,8 meter djup och 25 fot (7,6 meter) bred i cirka 120 mil söderut genom oljefälten till Tuxpan. Rymliga, moderna hamnfaciliteter, lager, en facklig järnvägsstation inom bekvämt räckhåll från vattnet och utmärkt utrustning för lastning av oljetankfartyg gör Tampico till den mest uppdaterade hamnen i Mexiko.
Andra industriella anläggningar inkluderar maskinverkstad, varv, klädfabriker, garverier och sågverk. Förutom petroleum inkluderar export silvergull, agavefiber, socker, hudar, levande nötkreatur, kaffe och kopparmalm. Staden har utmärkta järnvägsanläggningar, vägförbindelser med Pan-American Highway och lufttrafik till Mexico City och Veracruz, till Brownsville, Texas och till andra punkter också. Där finns ett filialcampus vid det autonoma universitetet i Tamaulipas. Tampico är en turistort, och det finns fina faciliteter för golf och jakt och bad, fiske och andra vattensporter. Hamnstaden och förorten Ciudad Madero annekterades till Tampico på 1970-talet. Pop. (2005) 303,635; metro. area, 803,196; (2010) 297 284; metro. område 859 419.
