TV i USA

I slutet av 1960-talet och början av 70-talet: rörelsens relevans

Efter introduktionen av TV för allmänheten på 1940-talet uppstod en distinkt dikotomi mellan underhållningsprogrammering (som utgör huvuddelen av de mest populära programmen) och nyheter, dokumentär och andra mindre vanliga nonfiction-program. Under hela 1950-talet rapporterades till exempel berättelser om det kalla kriget och den framväxande medborgerliga rättighetsrörelsen i nyheterna och i enstaka dokumentär, men de ignorerades för det mesta i populära program för primärtid. Denna dikotomi blev ännu tydligare på 1960-talet.

Under tider med nationella kriser galvaniserade tv landet genom att föregripa regelbunden programmering för att ge väsentlig täckning av betydande händelser. Minnesvärda exempel på detta sågs under den kubanska missilkrisen, de 14 dagarna 1962 då Förenta staterna och Sovjetunionen kvadrat över placeringen av ryska missiler på Kuba, och de fyra dagars rapporten om mordet och begravningen av John F Kennedy. Detsamma gällde med nyhetstäckningen av det amerikanska rymdprogrammet, speciellt månlandningen i juli 1969. Filmer av slagfältaktivitet i Vietnam, liksom fotografier, intervjuer och olycksrapporter, sändes dagligen från centrum för konflikter till amerikansk levande rum. Eftersom både internationell och inhemsk omvälvning eskalerade på 1960-talet, blev nyhetsavdelningar för nätverk, som ursprungligen var tänkt för att uppfylla en offentlig tjänst, vinstcentra. CBS och NBC utökade sina dagliga sändningar på kvällen från 15 till 30 minuter hösten 1963 och ABC följde 1967.

Även om nyhetstäckningen gav allt mer oroande rapporter när årtiondet fortskrider, presenterade primtidsprogrammeringen en helt annan bild. Den escapistiska fiktiva priset i prime time hänvisade i liten grad till vad som rapporterades i nyheterna. Det började förändras i slutet av 1960-talet och början av 70-talet, men övergången var besvärlig; vissa shower började återspegla det nya kulturlandskapet, men de flesta fortsatte att ignorera det. That Girl (ABC, 1966–71), en gammaldags show om en ensamstående kvinna som bor och arbetar i storstaden - med hjälp av sin pojkvän och hennes "pappa" - parade på samma schema som Mary Tyler Moore Show (CBS, 1970–77), en nymodig komedi om en ensamstående kvinna som gör den på egen hand. Samma vecka kunde man titta på The Lawrence Welk Show (ABC, 1955–71), ett 15-årigt musikalsk sortsprogram som innehöll ett legendariskt polkaband, och Rowan och Martins Laugh-In (NBC, 1968–73), en oåterkallelig ny komedi-variation-show ansluten till 1960-talets motkultur. Säsongen 1970–71 var den senaste säsongen för ett antal serier som hade definierat det gamla tv-landskapet, inklusive Ed Sullivan Show, The Lawrence Welk Show, The Red Skelton Show, The Andy Williams Show och Lassie, som alla hade varit på luften sedan 1950-talet eller tidigare. Sådana traditionella sitcoms som That Girl och Hogan's Heroes lämnade också luften i slutet av den säsongen, liksom ett antal kvarvarande olika program.