Trikocystbiologi

Trichocyst, en struktur i cortexen hos vissa ciliat- och flagellatprotozoaner som består av ett hålrum och långa, tunna trådar som kan matas ut som svar på vissa stimuli. Trikocyster kan distribueras i stor utsträckning över en organisme eller begränsas till vissa områden (t.ex. tentakler, papiller, runt munnen). Det finns flera typer. Mucoidtrikocyster är långsträckta inneslutningar som kan matas ut som synliga kroppar efter artificiell stimulering. Filamentösa trikocyster i Paramecium och andra ciliater släpps ut som filament bestående av en tvärstrippad axel och en spets. Toxicysts (i Dileptus och vissa andra köttätande protozoans) tenderar att vara lokaliserade runt munnen. Vid utsläpp utvisar en toxicyst ett långt, icke-striat filament med en stavliknande spets, som förlamar eller dödar andra mikroorganismer; detta glödtråd används för att fånga mat och förmodligen i försvar.

Den funktionella betydelsen av andra trikocyster är osäker, även om de från Paramecium uppenbarligen kan strängsprutas för förankring under utfodring.