Tropisk fågel, vilken som helst medlem av tre havsfåglarter som utgör familjen Phaethontidae (beställa Pelecaniformes eller Phaethontiformes). Tropiska fåglar kännetecknas av par strömmande centrala svansfjädrar, som kan vara så långa som fågelns kropp. Sjömän kallar dem marlin-spikar och bosunfåglar. Tropiska fåglar har satiny vit fjäderdräkt, ibland färgad med rosa eller orange, och svarta markeringar över ögonen och på vingarna. De bo i ökolonier, vanligtvis på klippor, och kastar sig i vattnet för fisk eller bläckfisk. Det enskilt gråsprickiga ägget, lagt på bar mark, inkuberas av båda föräldrarna i ungefär en månad; unga är fullfjädrad ungefär 10 veckor senare.
Störst av de tre arterna är den röd-svansade tropiska fågeln, Phaethon rubricauda (till 50 cm), med undantag av de röda banderollerna), i de indiska och Stilla havet.
Trots att tropiska fåglar traditionellt klassificeras som en del av ordningen Pelecaniformes på grundval av morfologiska och beteendemässiga egenskaper, tyder molekylärgenetiska analyser på att de endast är avlägsna relaterade till andra pelecaniforma fåglar och bör placeras i sin egen ordning, Phaethontiformes.
