Tsimihety-människor

Tsimihety, ett malagasiskt folk som bor i bergiga norra centrala Madagaskar. Tsimihety ("De som aldrig klippte håret") var ursprungligen stillasittande bergsfolk som bodde i storfamiljer organiserade genom patrilineal härkomst. De lyckades förbli oberoende av de tidiga Sakalava- och Betsimisarake-riken men underkastade sig Merina-regeringen på 1820-talet och till det franska styret vid 1900-talets början.

Tsimihety talar en dialekt av malagasy, det austronesiska västindonesiska språket som är vanligt för alla malagasiska folk. Tsimihety har traditionellt aldrig varit politiskt förenad men är nu en av de mest mobila och dynamiska folken i Madagaskar. En hög födelsetakt och strikta regler för exogamt äktenskap tvingade dem att tränga in i angränsande områden på jakt efter betesmarker för deras nötkreatur och mark för att odla deras huvudmat, ris. Det huvudsakliga området för Tsimihety-expansion var mot väster bland Sakalava-folken. Många Tsimihety-söner arbetar också som säsongslönearbetare på kaffe- eller tobaksplantager i hela norra Madagaskar.