Wangari Maathai, i sin helhet Wangari Muta Maathai, (född 1 april 1940, Nyeri, Kenya - dog 25 september 2011, Nairobi), kenyansk politiker och miljöaktivist som tilldelades 2004 Nobels pris för fred och blev den första svarta afrikanska kvinnan att vinna ett Nobelpris. Hennes arbete ansågs ofta både ovälkommen och subversiv i sitt eget land, där hennes outspokenness utgjorde steg långt utanför traditionella könsroller.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Maathai utbildades i USA på Mount St. Scholastica College (nu Benedictine College; BS i biologi, 1964) och vid University of Pittsburgh (MS, 1966). 1971 fick hon en doktorsexamen. vid universitetet i Nairobi och blev effektivt den första kvinnan i antingen östra eller centrala Afrika som fick doktorsexamen. Hon började undervisa på avdelningen för veterinäranatomi vid universitetet i Nairobi efter examen, och 1977 blev hon ordförande för avdelningen.
Medan hon arbetade med National Council of Women of Kenya, utvecklade Maathai idén att bykvinnor kunde förbättra miljön genom att plantera träd för att tillhandahålla en bränslekälla och för att bromsa avskogningsprocesser och ökenspridning. Green Belt Movement, en organisation som hon grundade 1977, hade i början av 2000-talet planterat cirka 30 miljoner träd. Ledare för Green Belt Movement etablerade Pan African Green Belt Network 1986 för att utbilda världsledare om bevarande och miljöförbättring. Som ett resultat av rörelsens aktivism inleddes liknande initiativ i andra afrikanska länder, inklusive Tanzania, Etiopien och Zimbabwe.
Förutom sitt bevarandearbete var Maathai också en förespråkare för mänskliga rättigheter, aidsförebyggande och kvinnors frågor, och hon representerade ofta dessa oro på FN: s generalförsamlings möten. Hon valdes till Kenyas nationalförsamling 2002 med 98 procent av rösterna och 2003 utsågs hon till biträdande minister för miljö, naturresurser och djurliv. När hon vann Nobelpriset 2004 berömde utskottet hennes ”helhetssyn på hållbar utveckling som omfattar demokrati, mänskliga rättigheter och kvinnors rättigheter i synnerhet.” Hennes första bok, The Green Belt Movement: Sharing the Approach and the Experience (1988; rev. Ed. 2003), beskrev organisationens historia. Hon publicerade en självbiografi, Unbowed, 2007. En annan volym, The Challenge for Africa (2009), kritiserade Afrikas ledarskap som ineffektivt och uppmanade afrikaner att försöka lösa sina problem utan västerländsk hjälp. Maathai bidrog ofta till internationella publikationer som Los Angeles Times och The Guardian.
