World Malaria Day, den årliga uppföljningen den 25 april för att öka medvetenheten om den globala ansträngningen att kontrollera och i slutändan utrota malaria. World Malaria Day, som hölls första gången 2008, utvecklades från Africa Malaria Day, en händelse som har observerats sedan 2001 av afrikanska regeringar. Iakttagelsen tjänade som en tid för att utvärdera framsteg mot mål som syftar till att kontrollera malaria och minska dess dödlighet i afrikanska länder. 2007, vid den 60: e sessionen i World Health Assembly (ett möte sponsrat av World Health Organization [WHO]), föreslogs att Africa Malaria Day skulle ändras till World Malaria Day för att erkänna förekomsten av malaria i länder över hela världen och att öka medvetenheten om den globala kampen mot sjukdomen.
Malaria finns i mer än 100 länder världen över, och cirka 900 000 människor dör av sjukdomen varje år. Men malaria kan förebyggas med användning av läkemedel och andra försiktighetsåtgärder, såsom insektsbehandlade sängnät och insektsmedel sprayning inomhus. På den första världsmalariadagen betonade FN: s generalsekreterare, Ban Ki-moon, behovet av att öka tillgången på sängnät, mediciner, folkhälsoinrättningar och utbildade hälsoarbetare för människor i områden i världen som drabbats av malaria. Ban utmanade globala initiativprogram, som Bill & Melinda Gates Foundation, Roll Back Malaria Partnership och Global Fund for AIDS, Tuberculosis och Malaria, genom att säga att han förväntade sig att en sådan universell tillgång skulle vara på plats i slutet av 2010 Denna uppmaning krävde bildandet av Global Malaria Action Plan (GMAP), en aggressiv enhetlig strategi utformad för att minska förekomsten av malaria över hela världen. De tre komponenterna i denna strategi är kontroll, eliminering och forskning. Forskning för att utveckla nya läkemedel och nya tillvägagångssätt för förebyggande är grundläggande för ansträngningar som syftar till att först kontrollera och sedan eliminera malaria från områden som allvarligt drabbats av sjukdomen. Planens långsiktiga mål är global utrotning av sjukdomen senast 2015.
Förutom att samla internationella byråer och forskningsinstitutioner för att diskutera framstegen med GMAP, ger World Malaria Day också hälsoorganisationer och forskare en möjlighet att kommunicera information om sjukdomen och om aktuella forskningsinsatser till allmänheten. Detta åstadkoms genom offentliga utbildningsprogram, välgörenhetsevenemang och andra aktiviteter i samhället.
