Akropolis, (grekiskt: ”staden överst”) centralt, defensivt orienterat distrikt i antika grekiska städer, beläget på den högsta marken och innehåller huvudkommunala och religiösa byggnader. Eftersom grundandet av en stad var en religiös handling var inrättandet av ett lokalt hem för gudarna en grundläggande faktor i grekisk stadsplanering. Ur både religiös och militär synvinkel var en kulle plats mycket önskvärd: militärt, eftersom en akropolis måste vara en citadell; religiöst, eftersom en kulle var genomsyren av naturliga mysterier - grottor, källor, kobbar och glensar - som betecknade gudarnas närvaro.
Aten har den mest kända akropolis, byggd under andra hälften av 500-talet f.Kr. Den ateniska akropolen, belägen på en grov, muromgärdad kulle, byggdes som ett hem för Athena, stadens skyddsgudinna. Strukturerna som överlever består av Propylaea, porten till det heliga distriktet; Parthenon, huvudhelgen för Athena och även skattkammaren i Delian League; Erechtheum, en helgedom för jordbruksgudarna, särskilt Erichthonius; och Temple of Athena Nike, en arkitektonisk symbol för den harmoni som de Doriska och Joniska folken bodde under Atenas regering.
